「絶対に1巡目で入る」宮城瑠一、NBAへ第一歩　米バスケの強豪高へ入学へ　那覇市の城北中から　きっかけはキングス　夢実現へ学費の支援を募る
米国のコンバインアカデミーに入学が決まった宮城瑠一＝３月１７日、那覇市・沖縄タイムス社 画像（2枚）
　３月に那覇市の城北中学校を卒業した宮城瑠一（１５）が、米プロバスケットボールＮＢＡ入りを目指し、米国の強豪高校へ９月に入学する。クラウドファンディングで資金を集めて昨年９月に受けたセレクションに合格。
「将来はＮＢＡでオールラウンダーになって勝負どころでシュートを決められる選手になりたい」と強い決意を語る。（伊集竜太郎）

　小４の時に家族でたまたま琉球ゴールデンキングスの試合を観戦。会場の雰囲気や外国人選手の豪快なダンクシュートに魅了されて自身もバスケを始めた。ＹｏｕＴｕｂｅでマイケル・ジョーダンのプレーを見てＮＢＡに憧れた。
　中学に入りバスケ部に入ったが、２年生の時にＮＢＡ入りを本格的に意識した。体の大きい相手との対戦を求め、インターネットで調べて、外国人の選手が多く、コーチも米国人という県内のクラブチームに移った。

　当初は体格差から何度も吹っ飛ばされた。だが、ブロックショットをかわすためにレイアップをフック気味に打ったり、ミドルシュートもフェイントを入れてから打ったりする工夫を始めた。ＮＢＡを見て「高さやスピード、パワーでは上には上がいる。だからステップで相手をずらす技術を磨こう」と見定めた。
　現在は早朝から公園で自主練習し、昼間は友人と、夜は社会人とプレー。家にいる間もＮＢＡを見たり、１対１のイメージトレーニングをするなどバスケ漬けの毎日だ。


　入学するコンバインアカデミーは、ＮＢＡやバスケ男子の全米大学体育協会（ＮＣＡＡ）にも数多くの選手を輩出している強豪校という。今回の入学はＮＣＡＡ１部の大学に入るための選択で「大学のスカウトの目に付きやすい環境で、ここで注目されればＮＢＡ入りが近づく」と夢の実現へ踏み出した。
　身長１７８センチのシューティングガードで、得意なプレーは３ポイントやミドルシュート。「身長的にはポイントガードをやることになると思うので、ハンドリングの技術を上げてアシストを増やしていきたい。絶対にドラフト１巡目でＮＢＡに入る」と並々ならぬ決意を示した。
　学費などで年間数百万円が必要なため、支援を募っている。
詳細はインスタグラムで。
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米国のコンバインアカデミーのセレクションでプレーする宮城瑠一＝２０２３年９月（宮城のどかさん提供）