【ライブレポート】
ステージには木の葉の里を見守る火影岩を思わせる岸壁に刻まれたFLOW5人の顔岩がどーんと掲げられ、その岩に見守られるように会場にはオーディエンスが期待感と共に開演を待っていた。
「みなさん、『NARUTO』愛していますか?今日は俺たちとみんなでデカい『NARUTO』愛をぶつけあいましょう!よろしくお願いします!」の言葉に「イェーイ」と共鳴の声があがる。2023年もライブに明け暮れたFLOWにとっての最後のライブとなるこの夜、さらにぶちあげよう!とばかりに響きだしたのは「Re:member」だ。感情のままに歌い上げるように、歌声を放つKEIGOとKOHSHIの声に「Wow Wow」とステージからIWASAKI、GOT’S、TAKEの声とオーディエンスの声が重なり、大きな声の塊となって会場を熱していく。続いたのは『NARUTO』の“少年篇”のOP「SUMMER FREAK」。
「今日は当然、カバーアルバム『NARUTO縛り』の曲は全部やります。
IWASAKI、GOT’S、TAKEの3人がステージを降りると、荘厳なストリングスの音が響き、ピアノが重なる。ステージに残ったKEIGOとKOHSHIがフロントセットに腰掛け、会場に対峙して歌いだしたのは世界中の『NARUTO』ファンに愛され続ける「Sign」だ。「ふわぁ!」と歓声があがる。Piano Ballad ver.としてKEIGOとKOHSHIの2人で聴かせると、会場はじっと聴き入る瞬間は、まさに『NARUTO』愛に包まれた瞬間だった。メンバーが戻り、ライブは「燈」へ。舞台『ライブ・スペクタクル「NARUTO-ナルト-」~うずまきナルト物語~』のイメージソングとして書き下ろされた「燈」は、ナルトを象徴するオレンジ色を思わせる温かみある一曲。
「『NARUTO』という作品は初めて一緒にタッグを組ませてもらったアニメで、『NARUTO』がきっかけでいろんな作品の音楽が出来るようになったと思っていますし、『NARUTO』との出会いが僕らのバンドの世界を広げてくれたなと思っています」とKEIGO。アニメの曲だけでも5曲、舞台などの曲もあり、いつもバンドの転機となるタイミングでタッグを組んできた。海外のファンとも繋いでくれた作品であり、長い期間を共に歩んできたからこそバンドにとって「戦友」でもある作品。そんな『NARUTO』へ歌う、と舞台『ライブ・スペクタクル「NARUTO-ナルト-」』のテーマソング「光追いかけて」を鳴らした瞬間、火影岩ならぬFLOW岩の前に、少年の、青年の、七代目火影のナルトの背中が映し出された。「わぁー!」と歓声があがる中、ナルトたちの姿が浮かんでくるような力強いサウンドが、そして観客の熱が、その背中へと向かっていくのを感じた。
会場で販売されていた巻物型のタオルを回しながら共に声をあげたダイスケの「Moshimo」の軽快なビートが会場を揺らし、旋回するタオルによる“螺旋丸”にも似た旋風と共にフロアの熱は高まり、「虹の空」は怒涛の勢いと力強くあげられた拳の木立に迎えられながらオーディエンスをヒートアップさせていく。そしてFLOWと並び、『NARUTO』を牽引してきたKANA-BOONの「シルエット」はFLOWによってスカの要素をふんだんに散りばめられて軽快に鳴らされた。続いてFLOWと共に世界中へと飛び、たくさんの想いを受け取って育まれてきた「GO!!!」では会場が一体となって跳ね、ウェーブを作り、その誕生から19年をかけて吸収してきた熱を放った。
「『NARUTO』はさ、世界どこにいってもすごいんですよ。アニメは世界中で愛されていて、FLOWのライブも世界で楽しんでくれているんですよ。でもその発信源は俺たちだからな!もっともっと熱いもの、作っていこうぜ!」の叫びと共に「GOLD」へ。FLOWがナルトの息子・ボルトへの想いを描ききった“木の葉の里”の旋律を思わせるギターリフが席捲するラウドなロックンロールで会場が揺れる。
これからも『NARUTO』の音楽を持って、世界へ『NARUTO』を届けに行く、と宣言すると、ナルトの物語を彩った楽曲たちのバトンを最後に受け取り、最終話を締めくくったことでもファンにとって思い入れも深いAnlyの「カラノココロ」を歌い上げるKEIGOとKOHSHI。女性ボーカル曲ながら心地よいメロディがそよ風のように会場へと広がっていった。「最後は全員で締めたいと思います」と再びステージへと呼びこまれたダイアナ・ガーネットと共に、ピアノバラッドではない「Sign」でオーディエンスとFLOW、そしてダイアナが『NARUTO』への愛を存分に歌い上げ、愛いっぱいのスペシャルなライブは幕を閉じた。まだまだ続くナルトの、ボルトの旅路へとエールを送る、そんな2023年を締めくくるFLOWのライブとなった。
Photo by "SUGI" Yuya Sugiura
Text by えびさわなち
なお、彼らは2023年の7月1日(土)に行ったFLOWのメジャーデビュー20周年を記念したライブ『FLOW 20th ANNIVERSARY SPECIAL LIVE 2023 ~アニメ縛りフェスティバル~』を2024年2月21日にBlu-rayとして発売する。