士別れて三日なれば･･････　漢字・漢語あれこれ（25）

日本語と中国語（145）－上野惠司（日本中国語検定協会理事）

　「士は己を･･････」もいいが、もう一つ、「士別れて三日なれば、まさに刮目して相待つべし」というのもわるくない。

　この句は『三国志』（読み物の『三国志演義』ではなく、歴史書の『三国志』）のうちの一つである『呉書』の「呂蒙伝」に引く注釈の中に出てくる。呉の呂蒙は若い時に学問をしなかったが、主君孫権の勧めで勉学に励む。のち、旧友の魯粛が呂を訪ねて議論し、その深い学識に感嘆して「私はおぬしを武略のみの人と思っていたが、今日こうして話してみると呉にいた頃の阿蒙（蒙ちゃん）とは違うね」と言ったのに対して呂が答えたのが、上の「士別れて三日･･････」の句である。原文は「士別三日、即更刮目相待」であるから、後半部分は「即ち更に刮目して相待つ」と訓読されるが、ことわざとしては「相待つべし」の形で使われることが多い。

　士、すなわち立派な男子は常に研鑽を積み向上するものであるから、いつまでも昔のままだと思ってはいけないというのである。「三日」はもちろん文字どおりの時間ではなく、しばらくの間の意。「刮目」は、目をよくこすって大きく見開くこと。「刮目相待」そのままの形で現代中国語に残っているし（「刮目相看」とも）、「刮目して待つ」「刮目に値する」などの形で今日の日本語でも使われる。

　上の魯粛と呂蒙のやりとりの中に出てくる「呉にいた頃の阿蒙」から生まれたことわざがもう一つある。すなわち「呉下の阿蒙」である。こちらはたいていの国語辞典にも出ているから、ご存じの方も多いと思う。呉の田舎で遊んでいた頃の蒙ちゃん。昔ながらで進歩のない人、学問のない人をいう。「阿」は人の名に付けて用いる接頭語。中国の南の方でよく見られる。魯迅の『阿Q正伝』の阿Qの「阿」もこれ。

　「呉下の阿蒙」のままでいるのは感心しないが、刮目して待たれるのはいい。前回の「士は己を･･････」の士にしろ、今回の「士別れて三日･･････」の士にしろ、こう見てくると、「士」は理想の男子像の典型と言えるかもしれない。

　あまりにもよく知られていて引用するのが気が引けるが、例の「風蕭蕭として易水寒し、壮士一たび去って復た還らず」（風蕭蕭兮易水寒、壮士一去兮不復還）の歌を遺して死地に赴いた燕の荊軻も「士」の典型であった。

　前回、友人の士郎君の紹介の引き合いに名前を出した尾崎士郎さんの『人生劇場』は私の好きな小説の一つだが、この小説の中にも「士」と呼ぶにふさわしい生き方をした人物が登場する。

　この「士」、立派な男子の意から、男子一般の敬称に転じ、さらには機関士・運転士・気象予報士･･････と、「一定の資格・役割をもった者」（『広辞苑』）にまで広がってきた。男女の区別なしに使われる。中国語には「女士」というのまである。「男まさり」でも「女の力士」でもない。女性に対する敬称である。日本語の（といっても、もとは中国語だが）「女史」に近い。

　それにしても「弁護士」「栄養士」が「士」で、「看護師」「理容師」が「師」であるという、「士」と「師」の区別が私にはよくわからない。「専門の技術を職業とする者」（『広辞苑』）が「師」なのだそうだが･･････。（執筆者：上野惠司）

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