湖北省武漢市の動物園で30日、観光客がふざけてゾウに石を投げたところ、ゾウが石を投げ返して別の女性客に当たる事故が発生した。中国新聞社が伝えた。


　事故が起きたのは同市内の武漢動物園。現地時間30日午前10時ごろ、休日の観光客でにぎわっていたゾウ館で1人の観光客がアフリカゾウに向かって石を投げた。それを見たアフリカゾウの1頭が、落ちていた石のような物体を鼻でつかみ、上に向かって放り投げた。物体は高さ3メートルの防護ネットを越え、別の女性客の額に当たった。

　ゾウが投げたのは約3センチ四方のコンクリート片で、不幸にも当たってしまった女性は痛さに大声をあげたが、患部が赤くなる程度で済んだという。

　同動物園では2007年2月にも今回と同様の事故が発生し、女児がケガをした。そこでゾウ館の外に高さ3メートルの防護ネットを設置するとともに「むやみに食べ物や石を投げないでください」との注意書きも取り付けた。

　動物園のスタッフは残念そうな表情を浮かべて「ゾウは非常に賢く、感情のある動物。こちらが悪く扱えば、向こうだって同じようにする」と語り、「二度とこのようなモラルのない行動はしないでほしい」と観光客に呼びかけた。（編集担当：柳川俊之）
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