坂本勇人が贈った巨人・増田陸への熱い言葉　尊敬する“師匠”に感謝のＶ打　６年連続で一緒に自主トレ
勝利に貢献し、ファンとタッチを交わす増田陸（カメラ・相川　和寛） 画像（1枚）

◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　巨人２―０広島（３０日・東京ドーム）

　尊敬する“師匠”が増田陸の背中を押し続けてくれた。ファームにいた４月中旬。

６年連続でオフの自主トレを一緒に行っていた坂本が２軍へ。打撃などについて話をする中で、温かい言葉をかけてくれた。「勇人さんから『すごい良くなっている』、『いい感じで打ててる』と直接言ってもらえてうれしかった」。何よりも自信になった。

　常に気にかけてくれていた。シーズン中、連絡が来ることも少なくない。「『頑張っておけよ』とか、『打っておけよ』とか連絡が入る。ありがたいです」。苦しい時間の支えだった。今季初昇格を決めた際にも背番号６から熱く送り出された。「人生が懸かっているんだから、覚悟を決めてやってこい」。最高の発奮材料になった。

　お立ち台では「いろんな人に支えられてきた。みんなありがとう」と叫んだ増田陸。決勝打は坂本への感謝の一打でもあった。（宮内　孝太）

編集部おすすめ