【阪神】虎の助っ人支える通訳はＷＢＣブラジル代表！本大会は日本と対戦熱望「次は勝てたらうれしい」

　猛虎に異色の“二刀流”がいる。日系ブラジル３世の阪神・伊藤ヴィットル通訳（３０）が、３月の第６回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）予選（米アリゾナ州トゥーソン）にブラジル代表として出場し、来年３月の本戦に２度目の出場を決めた。

　あの通訳は何者だ―。３月、ＷＢＣ予選を戦うブラジル代表の遊撃手がＳＮＳで話題になった。華麗なフィールディングが光る日系３世の「ＩＴＯ」。本業は阪神の通訳だ。レギュラーとして４試合に出場し、打率３割８分５厘。３大会ぶりの本戦出場に大きく貢献した。「ギリギリだったけど、何とかチームが勝てて良かった」と、控えめに快挙を喜んだ。

　２０２３年１月に社会人・日本生命で現役を引退し、２４年４月に阪神の通訳として入団。入団後は担当選手とキャッチボールをする程度で、野球からは離れていた。昨年１２月、ヤクルトの外野守備走塁兼作戦コーチで松元ユウイチ代表監督（４４）のひと言が運命を変えた。

　オフシーズンは球団施設に通い詰め、マシンを相手に打ち込んだ。自宅近くの公園ではダッシュを繰り返した。「間に合うか、とても不安でした」。特に多忙だったのは、２月の春季キャンプ期間中。練習前の午前５時半からジムへ。昼食は５分で取り、マシン打撃。「球団がとても協力してくれて、ありがたかったです」。

　ブラジル代表は、前回出場した１３年の第３回大会では日本と同組。３―５と善戦したが、キューバと中国を含めて３戦全敗となった。伊藤通訳は第４回大会予選から代表入り。初の本大会出場へ「絶対に選ばれたいです」と目を輝かせる。今回は米国、メキシコ、イタリア、英国と同じプールＢ。上位２チームが進む準々決勝以上を狙う。「日本と対戦して、次は勝てたらうれしい」。対戦は早くても準決勝。現在も通訳業に注力しながらも、コンディション維持は欠かさない。大きな野心を胸に秘め、二刀流の挑戦は続く。（直川　響）

　◆伊藤ヴィットル１９９５年２月１６日、ブラジル生まれ。

　◆野球ブラジル代表　五輪出場はなし。ＷＢＣは１３年に初出場し、１次ラウンド敗退。３月の予選では、ボー・タカハシ（西武）、金伏ウーゴ（元ヤクルト、巨人）、仲尾次（なかおし）オスカル（元広島）のＮＰＢ経験者に加え、ドラフト候補の最速１５１キロ左腕・沢山優介（ヤマハ）もメンバー入り。また、ＭＬＢ通算５５５本塁打のマニー・ラミレスを父に持つルーカス・ラミレス（エンゼルス傘下）も出場した。

　◆２０１３ＷＢＣ１次ラウンド（３月２日・ヤフオクＤ）

日　　本

００１　１００　０３０－５

１００　１１０　０００－３

ブラジル

（日）田中、杉内、〇摂津、能見、Ｓ牧田―相川、阿部

（ブ）フェルナンデス、ゴウベア、●仲尾次、コンドウ、ノリス―フランサ

【ＶＴＲ】田中が初回に１点を先取されたが、３回に糸井の同点打、４回に坂本の犠飛で勝ち越し。杉内、摂津が１点ずつを失い、再びリードを許したが、８回に井端が同点打。