張本智和「３年間は素晴らしい時間」今後は２８年ロス五輪へ海外も視野…Ｔリーグ琉球退団　
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　卓球・Ｔリーグ男子の琉球は３０日、パリ五輪代表の張本智和（２１）＝トヨタ自動車＝が今季限りで退団するとチームの公式ホームページで発表した。２２～２３年シーズンに移籍し、初年度でいきなりチーム２度目の優勝へと導き、３季目の今季もレギュラーシーズン（ＲＳ）１位で３季連続となるプレーオフ（ＰＯ）に進出するなど、チームをけん引した。

「この３年間は僕にとって素晴らしい時間でした」とコメントした。

　２８年ロサンゼルス五輪に向け、張本はかねてより海外でのプレーを視野に入れてきた。海外のリーグに挑戦すれば、２２年、ドイツ・ブンデスリーガのノイ・ウルムから欧州ＣＬに参戦して以来２度目。また、トヨタ自動車のバックアップを受けて、リーグに籍を置かず、世界ツアーを中心に国際大会に積極参戦する選択もできる。いずれにしても、メダルを逃したパリ五輪での雪辱へ、中国、欧州の強豪国の選手との対戦の場を多く踏んで３年後に向けて強化を図りたい考えだ。

　また、現在、日本リーグ男子２部に参戦しているトヨタ自動車の選手登録もされており、初出場の可能性もある。日本のエースが、新たな戦いの場でさらなる進化を求めていく。

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