金村義明氏、阪神・佐藤輝は４０発＆打率３割も可能「２ランク、３ランク上がった」
６回１死一、二塁、先制中前適時打を放ち一塁上でほえる佐藤輝明（カメラ・岩田　大補） 画像（1枚）

◆ＪＥＲＡセ・リーグ　阪神４―０ヤクルト（２日・甲子園）

　佐藤輝の６回１死一、二塁での先制適時打は外角低めのフォークを引きつけて、中前へ運んだ。初球のフォークは思い切り空振り。

１―１からの３球目、同じフォークを今度はコンパクトに捉えた。外角ギリギリのコース。強引に引っ張っていれば二ゴロ併殺打のところ。引きつけて、コンパクトに。ここに成長を感じる。

　開幕から決して絶好調ではなかった。４月１７日のヤクルト戦（神宮）で清水から放った５号２ランが流れを変えた。ストレート狙いでしっかり仕留めた本塁打。それまで変化球はうまく拾っていたが、ストレートには差し込まれることが多かった。それだけに、ここから調子を上げていくのでは、と思っていた。今季は１０発中７本が中堅から左。とはいえ、こすった左方向も多かった。

ところが１日・中日戦（バンテリンＤ）の１０号ソロは違った。カウント２―１からの外角低め直球をしっかり振り切っての左翼席への一発。まるで右打者のようなすごい本塁打だった。

　追い込まれるまでは振り切って、追い込まれるとコンパクトに。今年はコツをつかんだ感じがする。構えも昨年は上体がフラフラしていたが、今は決まっている。２ランクも３ランクも上がったような印象だ。この打ち方をしていたら、数字は後から付いてくる。４０本塁打、打率３割が見えてくるはずだ。シーズン終盤まで巨人の岡本とタイトルを争うだろう。

　完封勝利を挙げた村上は、コントロールが抜群だった。左右、高低、緩急、すべてがよかった。

ＭＶＰに輝いた一昨年のようだ。ただ、今のヤクルト打線の状態を考えると、今日は参考記録だったとも言える。（スポーツ報知評論家）

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