【阪神】森下翔太がセ打率トップ浮上、佐藤輝明が本塁打と打点　猛虎の３、４番が打撃３冠独占
４回無死、同点左越えソロ本塁打を放ち佐藤輝明（左）とパフォーマンスする森下翔太（右）（カメラ・岩田　大補） 画像（1枚）

　虎党の思いも乗せて、グングン伸びた。０―１の４回先頭。

阪神・森下はヤクルト・石川の緩い変化球を振り抜いた。打球は滞空時間の長い放物線を描き、左翼席前方に着弾。４月２４日・ＤｅＮＡ戦（横浜）以来、８戦ぶりの３号同点ソロだ。「すごくいい形で打てた。最高の結果になってよかった」。今季の自身甲子園１号を自賛した。

　初回の第１打席でも左前打を放ち、今季９度目のマルチ安打。打率は３割１分７厘まで上昇し、３年目で初めてリーグ打率トップに躍り出た。「（打球の）角度が出ていないし、チャンスでも打てていない。まだまだ」と満足していないが、「一打席一打席、多少の修正ができている」と要因を分析する。

　佐藤輝も６回に左前打を放ち、４打数１安打。「しっかり準備してやれることをやっている」と本塁打（１０）、打点（２８）の２冠王だ。

猛虎の３、４番が打撃主要３部門のトップを独占している。

　チームは連勝が止まり、一日で首位陥落。５日からは戦いの舞台を移し、東京Ｄで伝統の巨人３連戦に臨む。前回、敵地の同戦（４月４～６日）は投打がかみあい３連勝。森下は「初戦に勝っていい流れをつくりたい」と前を向いた。９連戦のラスト３試合。セ界一の主砲コンビが、猛虎を再加速させる。（直川　響）

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