【オリックス】東晃平、６日の日本ハム戦先発が確実　右脇腹負傷完治の森友哉と５日から１軍合流
オリックス・東晃平（左）と森友哉 画像（1枚）

◆パ・リーグ　楽天１４―３オリックス（４日・楽天モバイル）

　オリックス・東晃平投手（２５）が、６日の日本ハム戦（京セラＤ）で今季初先発することが４日、確実となった。昨年８月に受けた右肘手術からの復活を目指す右腕。

右脇腹の負傷が完治した森友哉捕手（２９）とともに、５日から１軍に合流することが決まった。

　この日の楽天戦（楽天モバイル）は、今季ワーストの１４失点で大敗。４連勝を逃した岸田監督は「流れ的には苦しくなったけど、またあした頑張ります」と、すぐに先を見据えた。５日は本拠地の京セラＤへ戻り、１ゲーム差に迫る２位・日本ハムと３連戦。初戦の九里からバトンを受け、エース・宮城へ渡すことになるのが、オリが誇る「負けない男」の東だ。日本ハムにも通算８試合で４勝２敗、防御率１・５１の相性。段階を踏んで仕上げてきた。

　育成出身のプロ８年目。３勝（４敗）の昨年は４月４日の西武戦（ベルーナＤ）でシーズン初勝利を挙げ、２２年のデビューから先発だけで無傷の８連勝を飾った。手術明けの今季は「規定投球回と２ケタ勝利」と目標設定。右肘の経過を見守りながら、ウエスタンでは６試合（先発３度）に登板してきた。直近では４月２６日の広島戦（マツダ）で先発。

８７球と球数も消化した。

　広島戦で東とバッテリーを組んでいた森も、準備完了。３月１２日の中日戦（バンテリンＤ）で右脇腹を負傷し、ウエスタンでは７試合に出場した。当初は４月中の１軍合流が見込まれたが、打撃面でさらに感覚を磨き上げることを重視。予定より調整期間を延ばし、満を持しての１軍となる。岸田監督もかねて２番構想を持つなど、大きな期待を寄せる存在だ。先発陣に欠かせない本格派と、説明不要な攻守の要。首位快走へ、強烈な追い風を吹かせる。

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