クロワデュノールは「勝たなきゃ」　日本ダービーから凱旋門賞へ「サンデーレーシング」吉田代表インタビュー

◆第９２回日本ダービー・Ｇ１（６月１日、東京競馬場・芝２４００メートル）

　３歳馬の頂点を争う第９２回日本ダービー・Ｇ１（６月１日、東京）に皐月賞馬ミュージアムマイル、同２着馬クロワデュノールの主役級２頭を含む所有馬４頭を出走させるクラブ法人「サンデーレーシング」の吉田俊介代表（５１）がインタビューに応じた。逆転を狙うクロワデュノールは凱旋門賞・仏Ｇ１（１０月５日、パリロンシャン競馬場）に登録しており、ダービーを勝っての世界挑戦に期待を寄せた。

　―サンデーレーシングの皐月賞１、２着馬がダービーに出るのは１５年ドゥラメンテ、リアルスティール以来。ダービーでのワンツーとなれば、１２年以来です。

　「皐月賞１、２着自体がすごいことだと思いますし、２頭とも順調にダービーに臨めるので、本当に楽しみにしています」

　―まずミュージアムマイルの皐月賞を振り返ってください。

　「ぶつけられて、ぶつかって、というのはありましたが、モレイラさんが冷静に対処してくれて、バランス、リズムを崩さず乗ってくれたことが最後の伸びにつながったのかなと」

　―距離延長についての見通しは？

　「たまたまミュージアム“マイル”という名前で（笑）。確かに短い距離でスピードがあるイメージの血統ですが、それでも皐月賞を勝ったので当然、ダービーに挑戦しないといけない。十分に距離はこなしてくれるんじゃないかなと思います」

　―今回はレーン騎手への乗り替わりとなります。

　「モレイラさんがいないという状況で調教師さんとも相談して、まずレーンさんにお声掛けしましょうと。皐月賞のすぐ後には動いていました。日本で毎年結果を出しているジョッキーですので、全幅の信頼を置いています」

　―断然の１番人気に支持されたクロワデュノールは正攻法の競馬で２着でした。

　「Ｇ１ではなかなかないくらい出入りも激しかったし、実際に不利を受けていました。関係者にとっては当然悔しいと思いますが、悲観することなくダービーで巻き返そうという強い意気込みを持って挑戦してくれていますね」

　―東京は２戦２勝。舞台は合いそうです。

　「広いぶん、力を発揮しやすい舞台かな。血統的背景を見ても距離は延びてよさそうだと、ずっと思っていますから」

　―凱旋門賞にも登録しています。

　「キタサンブラック（※）はもう１年現役を続行して凱旋門賞を目指したら、という話もあったくらい。最近は特に天気が悪いせいもあって（日本馬が）打ちのめされていますが、ロンシャンの馬場で見てみたかったですね。その子どもですから、こなしてくれる可能性はあるかなと思って期待しています。『（陣営には、ダービーに）勝たなきゃダメだよ』とは言っていますが」

　―勝てば単独トップの５勝となりますが、やはりダービーは特別ですか？

　「そうですね。当日の雰囲気も全然違いますし、月並みに言って、一番勝ちたいレースです」（取材、構成・西山　智昭）

　※キタサンブラック　オーナーは演歌歌手の北島三郎。１５年菊花賞でＧ１初制覇を飾ると、１６年から武豊とコンビを組み、天皇賞・春（連覇）、大阪杯、ジャパンＣ、天皇賞・秋を勝ち、ラストランとなった１７年有馬記念でＧ１・７勝目を挙げ、種牡馬入りした。１６、１７年に２年連続でＪＲＡ年度代表馬。産駒に２２、２３年の年度代表馬イクイノックスなどがいる。

　◆４頭出し豪華ラインアップ

　１５年の５頭出しに続くダービー４頭出しとなる今年は皐月賞１、２着馬以外も上位を狙えるラインアップがそろった。

　ドゥラメンテ産駒のラストクロップとなるファイアンクランツは青葉賞２着からの参戦。

　皐月賞は１０着に終わったカラマティアノスも「現時点でのレイデオロ産駒の特長として、芝の長いところで結果を出してくれる馬が多いので」と距離延長での巻き返しに期待していた。

　◆サンデーレーシング　ＪＲＡに馬主登録をしているクラブ法人。１９８８年の設立以降、１１年３冠馬オルフェーヴル、１２年牝馬３冠ジェンティルドンナなど数多くの名馬を輩出。Ｇ１を８５勝、重賞は通算２５５勝を挙げている。吉田俊介（よしだ・しゅんすけ）氏（５１）は慶大卒業後、９８年からの米国研修を経てノーザンファームに入社。０７年からサンデーレーシング代表となり、１５年からはノーザンファームの副代表も務める。祖父は社台グループ創設者の故・吉田善哉氏。父はノーザンファーム代表の吉田勝己氏。