【宝塚記念】大阪杯Ｖ２馬が試練の１枠１番　００年テイエムオペラオー以来の勝利へ上村調教師「悪くない」
１枠１番に決まったベラジオオペラ 画像（1枚）

◆第６６回宝塚記念・Ｇ１（６月１５日、阪神競馬場・芝２２００メートル）

　春のグランプリ、第６６回宝塚記念・Ｇ１（１５日、阪神）の枠順が１２日、確定した。大阪杯連覇のベラジオオペラは１枠１番。

００年のテイエムオペラオーを最後に勝ち馬は出ておらず、本馬も最内枠では２戦ともに着外。試練の最内枠を克服できるか注目だ。

　２１世紀になって勝利が出ていない最内枠だが、気にはならない。ファン投票１位のベラジオオペラは１枠１番に決定した。００年テイエムオペラオーまでＶはさかのぼるが、上村調教師は「開幕２週目の１番枠。通常なら悪くない。オークス（２着のアルマヴェローチェ）が１番だったから、そんな気がしていた」と前向きにとらえていた。

　三度目の正直を目指す。１番枠では２３年日本ダービーで４着、昨年の天皇賞・秋では６着。結果を残していないが、前者は成長途上で、後者は夏負けの影響が尾を引いたのもの。決して枠番が敗因ではない。スタートが速く、どのポジションからでも運べる自在性が武器。

開幕２週目で先行有利な馬場状態なら、最内枠は好材料だ。

　トレーナーは「雨で馬場状態がどうなるか」と週末の天気がポイントとみている。レースを重ねるにつれ、内から馬場が荒れてくるなら、序盤のレース運びがカギになる。だが、重馬場だった２３年のスプリングＳで重賞初制覇。昨年、京都で行われた宝塚記念では、タフな馬場でもスムーズに進めて３着。「（馬場が）悪くても苦にするタイプではない」と適性の高さで克服可能のジャッジだ。

　追い切り翌日のこの日は軽めの運動。休み明けでレース史上初の連覇を達成した大阪杯から状態は右肩上がりだ。「予定通り調整を進められている」とトレーナー。“ポールポジション”から栄光のゴールを目指す。（戸田　和彦）

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