ドジャース・大谷翔平投手が16日(日本時間17日)からの本拠地・パドレス戦で復帰登板することを受け、元日本ハムの杉谷拳士さんが奇跡を起こした。
大手旅行会社「エイチ・アイ・エス(HIS)」とともに企画したアメリカ野球観戦ツアー「杉谷旅」が、偶然にも大谷の投手復帰戦を観戦予定。
2023年8月23日以来663日ぶりの登板を目撃できるプラチナツアーとなった「杉谷旅」は、今回が初開催となる。成田・羽田・関空発着の3泊5日ロサンゼルス旅。杉谷さんも同行し、ドジャース対パドレス戦を2試合観戦する。試合開始約3時間半前からスタートするプリゲームスタジアム見学ツアーにも参加予定。チケットは募集後、すぐに完売したという。
もともと、杉谷の元同僚であるダルビッシュ有と大谷がそれぞれ所属するチームの対戦カードの日を選択したが、大谷の大一番と重なった。「大谷選手の投手復帰戦になったことは偶然で、我々も驚いたとともに、特別で貴重な試合をお客様と杉谷さんがお楽しみいただけることになり嬉しく思います」と同社の担当者は喜びの声を上げた。
公式サイトによると、「杉谷旅」は、試合観戦以外にもサンタモニカとロサンゼルス市内の観光、ランチ懇親会も行われ、杉谷さんが参加者との写真撮影やサインにも応じるという盛りだくさんの内容だ。
同社は今後もアメリカ野球観戦ツアーを予定している。楽天、マリナーズや巨人で活躍した岩隈久志さんと行く「岩隈旅」は、8月14日出発の3泊5日。「杉谷旅」と同じく、ドジャース対パドレス戦を観戦する予定だ。