【東海Ｓ】ヤマニンウルス、得意の真夏で復活へ　２着馬に４秒３差衝撃デビュー戦も重賞初制覇もこの季節！斉藤崇調教師「歩様は今までよりいいですね」
復活へ休養効果が出ているヤマニンウルス 画像（1枚）

◆第４２回東海Ｓ・Ｇ３（７月２７日、中京競馬場・ダート１４００メートル）

　今週から新潟、中京、札幌開催がスタート。新潟では昨年に続き、中京では今年から暑熱対策として５Ｒ終了後に休止時間を挟む“２部制”開催となる。

メインレースとなる２７日、中京７Ｒの第４２回東海Ｓ・Ｇ３には、復活を期すヤマニンウルスが登場。昨年のプロキオンＳで重賞初制覇を飾った後は結果が出ていないが、リフレッシュされて状態は上々だ。

　衝撃の走りを再び。ヤマニンウルスが得意の夏に輝きを取り戻す。２着馬に４秒３差の大楽勝で、ダート１７００メートルのＪＲＡ２歳レコードで駆けたデビュー戦。そして、破竹のデビュー５連勝で重賞タイトルまで駆け上がった昨年のプロキオンＳと、ともに暑いこの季節だった。「歩様は今までよりいいですね」と斉藤崇調教師も復活への願いを込めた。

　昨年の名古屋大賞典６着後、小倉大賞典で初芝に挑戦し１０着。前走のアンタレスＳ７着と思わぬ低迷が続いている。「（レースを）やめてしまう面を見せていたので、しっかり休養させました」。前走後は、精神面のリフレッシュを図り、１週前の１６日には栗東・坂路で５４秒７―１１秒９。サトノプリエール（６歳２勝クラス）を１秒追走し、ラストは力強い伸び脚で併入と、休養効果を感じさせる動きだった。

「いつも通りしまい重点で。最後の伸びは良かったと思います」とトレーナーも納得の表情を浮かべた。

　今年から距離が変更された東海Ｓは、２走前のコーラルＳ３着以来、２度目のダート１４００メートル戦。「最後までしっかり伸びていましたからね」。デビューから１７００メートル以上を中心に使われてきたが、半弟のヤマニンアルリフラが３週前の北九州記念を優勝。スプリント色も持ち合わせる母系で、距離短縮も好材料だ。

　集中力を持続させるため、陣営はブリンカー着用など馬具の工夫も検討している。狂いの生じた歯車がかみ合えば、ここでも能力は上位。夏の尾張決戦を制し、ダート界の中心にカムバックする。（戸田　和彦）

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