露口茂さん「太陽にほえろ！」終了後は出演者の集まりに一切顔を出さず…石原良純が感じた「去りゆく者の美学」
「太陽にほえろ！」で石原裕次郎さん（手前）を見守る露口茂さん（左から３人目）と（左から）木之元亮、下川辰平さん、（１人おいて）友直子、神田正輝、竜雷太 画像（1枚）

　日本テレビ系刑事ドラマ「太陽にほえろ！」で、物語の舞台となった七曲署の警部補「山さん」役で知られた俳優の露口茂（つゆぐち・しげる、本名同じ）さんが４月２８日、老衰のため都内の自宅で死去していたことが２日、分かった。９３歳だった。

葬儀は近親者で行った。七曲署のナンバー２として、石原裕次郎さん（１９８７年死去、享年５２）演じた「ボス」を支える役どころを好演。バイプレーヤーとして活躍したが、ここ３０年近くは第一線から遠ざかり、事実上の引退状態だった。

　ドラマ「太陽にほえろ！」で露口さんと共演したタレントの石原良純（６３）がスポーツ報知の取材に応じ、当時の思い出を語った。

　１９８４年に石原は“マイコン”こと水木悠巡査として番組に登場。約１年半にわたり七曲署の仲間として出演した。「子供の頃からテレビで見ていた（露口さん演じる）山さんと、幸せなことに共演できた。刑事として学ばせていただいた」と懐かしんだ。

　露口さんは５４歳だった８６年４月、殉職という形で降板。これは俳優業からもセミリタイアするという意味があったという。「『引退する』という言葉を聞いて、当時はビックリした。約４０年前にそういう生き方をしている人はほとんどいなかった。

俳優としても充実した時を過ごして、プライベートも大切にされた方だった」と振り返った。

　ゴルフが大好きで、ドラマ関係者で行ったコンペでは「本当に楽しそうにふざけていた」という。「普段のニヒルな姿とは全く違った。ゴルフ場での笑顔は忘れられない」と強く印象に残っている。

　「太陽―」の終了後、出演者で集まる機会があっても一切顔を出さなかった露口さん。「去りゆく者の美学があった」とする石原は、「穏やかに天寿を全うされて、露口さんらしい生き方を最後までしたんだなと思った」と悼んだ。

　◆露口　茂（つゆぐち・しげる）１９３２年４月８日、東京都生まれ。愛媛大２年で中退。上京して俳優座養成所入り。５７年ＮＨＫ「東京の虹」で映像デビュー。今村昌平監督の「赤い殺意」で評価を集めた。主な出演作はＮＨＫ大河「風と雲と虹と」、ＮＨＫ「阿修羅のごとく　パート２」、映画「ええじゃないか」など。

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