オリックス・曽谷龍平がＷＢＣ初選出「今まで野球をやってきてすごくよかった。少しでも恩返し、プレーで感謝の気持ちを」
オリックス・曽谷龍平 画像（1枚）

　侍ジャパンの井端弘和監督（５０）が２６日、３月の第６回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）に出場する日本代表メンバーを追加発表し、オリックス・曽谷龍平投手（２５）が選出された。主要国際大会は初出場となるプロ４年目左腕は「今まで野球をやってきてよかったとすごく思った。

同時にここまでたくさんの人に支えられて野球ができた。少しでも恩返し、プレーで感謝の気持ちを伝えたい」と喜びをかみ締めた。

　曽谷は２２年ドラフト１位で白鴎大からオリックス入団。ルーキーイヤーの２３年にプロ初勝利を挙げると、２年目から先発ローテの一角に定着した。プロ３年目の２５年は自己最多の８勝（８敗）。大きく曲がる「ジェットコースタースライダー」は、タオルグッズも発売されるほどの代名詞となった。

　シーズン終了後の侍ジャパン強化試合・韓国戦（東京ドーム）では、先発で３回を完全投球とアピールに大成功。「ストライクゾーンの中で暴れる球が持ち味。どんどん僕のいいところを出していきたい」と本番でも強気の投球を見せ、連続世界一の歯車となる。

編集部おすすめ