【阪急杯】「本当にびっくり」川田将雅騎手も驚がくのレコードⅤ　１年１か月のブランク乗り越えたソンシ

◆第７０回阪急杯・Ｇ２（２月２１日、阪神競馬場・芝１４００メートル＝１着馬に高松宮記念の優先出走権、良）

　阪神の開幕週を彩る短距離重賞が１８頭立てで争われ、１番人気のソンシ（牡５歳、栗東・中内田充正厩舎、父ナイトオブサンダー）が１年１か月ぶりのブランクを乗り越え重賞初制覇。勝ち時計は１分１８秒９で、２５年阪神Ｃでルガルがマークした１分１９秒０を上回るコースレコードをマークし、高松宮記念（３月２９日、中京競馬場・芝１２００メートル）への優先出走権を手にした。

　同馬は２４年秋に２、３勝クラスを連勝。２５年の淀短距離Ｓでオープン初勝利を飾ったが、続くシルクロードＳを競走除外。その後、骨折で長期休養に入っていたが、復帰初戦を勝利。サウジＣを連覇したフォーエバーヤングも所有する藤田晋オーナーに重賞タイトルを届け、春のＧ１シーズンへ弾みをつけた。

　２着は１４番人気のララマセラシオン（佐々木大輔騎手）、３着には５番人気のドロップオブライト（松若風馬騎手）が入った。

　川田将雅騎手（ソンシ＝１着）「雰囲気はとても良かったです。道中とてもいいリズムで走れました。ちゃんと動ける雰囲気でそれ通りちゃんと動けました。何より１年１か月ぶりで、途中何度もレースを使おうとしたんですけど、整わず諦めてというのを繰り返しながらの１年だったので、久しぶりに競馬を走ってこれだけの内容で走り切れるというのは本当にびっくりしましたね。頭の下がる思いです」

　中内田調教師「強い、いい走りができたかなと思います。本当にリハビリを経てここまでやってこられたのは、この馬に関わってくれた皆さんのおかげです。

　松若風馬騎手（ドロップオブライト＝３着）「スタートが課題だと思っていたけど、しっかり出てくれていいポジションを取れました。本当にこの年になっても充実していますし、阪神の１４００メートルで走れたのも良かった。上手に走ってくれました」

　団野大成騎手（ディアナザール＝４着）「年齢とともに、かわされるとやめちゃうところが強くなっている。ソンシは強かったけど、２着はあるかと思っていましたが、最後は頭を上げそうになるくらいでした。馬具とか工夫してもいいかもしれません」

北村友一騎手（アサカラキング＝５着）「ゲートを五分で出て、開幕週なのでこの馬のスタイルで前に行きました。最後は坂で脚が上がりましたが、いいスピードを見せてくれましたし、２着との差はなかった。もう少しペースを落とせたら、良かったかもしれないです」

国分優作騎手（アルテヴェローチェ＝６着）「前半リラックスして直線ははじけてくれました。展開が向いたわけではないなか、脚を使ってくれました。前に得た以上のものがうかがえたし、これをきっかけにして欲しいです」

　岩田望来騎手（ヤンキーバローズ＝７着）「スタートからぶつけられて、ダッシュがつきませんでした。馬具を工夫して折り合いはつくようになっていましたけど、いつもよりポジションが後ろになってしまいました。脚は使ってくれましたが」