侍ジャパン連勝　３・２から大谷ら出場、岡本＆村上ら合流で本番モード　井端監督「あと２試合で仕上げたい」
中日に連勝してタッチを交わす中村悠平、小園海斗、東松快征ら侍ジャパンナイン　（カメラ・上村　尚平） 画像（1枚）

◆「ラグザス　侍ジャパンシリーズ　２０２６」中日３―７日本（２８日・バンテリンドーム）

　侍ジャパンが逆転勝ちし、中日との壮行試合で２連勝。連覇を狙うＷＢＣ本大会に向けて弾みをつけた。

　初回に牧（ＤｅＮＡ）が先制ソロ、２回に森下（阪神）が一時勝ち越しとなるソロ本塁打と連日の一発攻勢を見せた侍打線。一度は逆転を許したが、１点を追う５回には坂本（阪神）、小園（広島）らのタイムリーで一挙５点を奪って逆転に成功した。井端監督は森下の一発に、「人工芝で張りも出た中ではいいホームランが出た」と拍手した。

　投げては先発の伊藤（日本ハム）がプロ通算０本塁打の中日・辻本に一発を浴びるなど３回３安打２失点。１次ラウンド４戦目となる３月１０日のチェコ戦（東京ドーム）で先発する可能性もある昨季の沢村賞右腕がやや不安を残したが、４回以降はリリーフ陣が１失点と踏ん張った。

　名古屋での２試合では、侍ジャパンメンバーで投球間隔制限「ピッチクロック」に違反した投手はいなかった。２７日の試合では９回に大勢（巨人）が右足をつって緊急降板するアクシデントこそあったが、大事には至らなかった。打線は２７日に佐藤輝（阪神）、サポートメンバーの佐々木（広島）が２発、この日も２発と計４本塁打が飛び出した。

　前日に続いて、超満員となったバンテリンドームには３万６７２９人が押し寄せた。試合前には大谷翔平（ドジャース）、鈴木誠也（カブス）、吉田正尚（レッドソックス）がフリー打撃を実施。大谷、鈴木がそろって５階席まで飛ばす特大アーチを描くなど球場を大いに盛り上げた。

　今後は大阪に移動し、２日のオリックスとの強化試合（京セラドーム）からは大谷らメジャー組の出場が解禁となり、岡本和真（ブルージェイズ）、村上宗隆（ホワイトソックス）、山本由伸（ドジャース）も合流予定だ。

菅野智之（ロッキーズ）、菊池雄星（エンゼルス）と史上最多８人のメジャーリーガーも勢ぞろいし、いよいよ本番モードに突入する。指揮官は「あと２試合でチームを仕上げたい」と、３月６日の１次ラウンド初戦・台湾戦（東京ドーム）を見据えた。

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