佐藤輝明＆伊藤大海が来オフにもメジャー挑戦か、米注目「球団が事情をくみ取るかも…」
佐藤輝明（左）と伊藤大海 画像（1枚）

　侍ジャパンのＷＢＣ連覇に注目が高まる中、ＭＬＢが日本代表の「次なるメジャー挑戦」に注目。米サイト「トレードルーモア」は、日本ハム・伊藤大海投手と阪神・佐藤輝明内野手が、来オフにもポスティングでメジャー移籍を目指す可能性を伝えた。

　米スポーツ専門局「ＥＳＰＮ」のカスティーヨ記者は「伊藤投手は、レッドソックスのソニー・グレイ（レッドソックス）、佐藤選手は、ライアン・オハーン（パイレーツ）に似たタイプ」と分析。伊藤について「大リーグの投手コーチ陣は彼の７種類の球種に興味を持つだろう。ストライク率が平均的な部分と、５フィート９インチ（日本での登録は１７６センチ）とやや低い身長は、若干『赤信号』かもしれないが、ア・リーグの匿名評価担当は、耐久性は証明済み、四球が少なく、メジャーの打者から三振を奪える」と伝え、佐藤については、三塁手としてゴールデン・グラブを受賞し、外野も出来るユーティリティーと記している。

　両選手は今オフＦＡ取得権利を満たず、所属球団のポスティング了承が必要とした上で、「阪神は伝統的に同制度に消極的だが、佐藤が２０２３年の日本一、２０２５年の日本シリーズ出場に貢献したことから、球団が事情をくみ取るかもしれない」と、事情を伝えている。

　大リーグは今オフ、現状の労使協定が１２月１日に失効する。同記事は、労使交渉が、ポスティング制度のルール改正に及ぶ可能性を残しつつ、交渉事項が多岐に渡るため、今回は、後回しにされるだろう、という見方。ロックアウトが起きた２０２２年の例を挙げ、「ロックアウトは鈴木誠也の足かせにならず、ゆっくり９０日間のロックアウト期間を待った末に、カブスと５年８５００万ドルの大型契約を結んだ」としている。一方、昨オフの市場を振り返り、今井達也投手（アストロズ）、村上宗隆内野手（ホワイトソックス）の契約が、当初の予想を下回った影響で、「伊藤と佐藤には、よりプレッシャーがかかるかもしれない」としている。

　ＷＢＣでは注目の侍ジャパン。米メディアでは、大谷翔平に続く、次世代の日本人メジャーに興味を募らせている。

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