◆米大リーグ ホワイトソックス6―3ブルージェイズ(4日、米イリノイ州シカゴ=レートフィールド)

 ホワイトソックスの村上宗隆内野手(26)が4日(日本時間5日)、4号2ランを放ち、日米通算250本塁打を達成した。26歳61日での達成は、NPB最年少記録を持つ王貞治氏の26歳2か月29日も上回る最年少記録だ。

 試合後、報道陣の取材に応じた村上は「その速さは大事ですけど、今後どれだけ自分が打てるかとか、長く野球ができるかの方がすごく大事ですし、その巡り合わせだったりとか、自分が早めに高卒からプロに入って、試合に出て、結果を残せたっていうところも、そこはあると思う。まだまだ僕の野球人生は続きますし、王さんはもっともっとたくさんホームラン打ってらっしゃるので、肩を並べたり、抜いたりっていうのは思ってないですし、これからも1本1本積み重ねていければなと思います」と、話した。

 メモリアルな一撃が1点を追う6回無死二塁で飛び出した。1ボールから左腕・リトルが投じた真ん中93・9マイル(約151・1キロ)シンカーを完璧に捉えた打球はバックスクリーンへ。豪快な2ランをたたき込んだ。球場が騒然となる中、悠然とダイヤモンドを一周。日米通算250本塁打を達成した。

 昨年まで所属してたヤクルトでは246本のアーチを積み上げてきた。海を渡ってもバットは止まらない。メジャーで4本のアーチを加え、日米通算250号本塁打に到達。本拠初アーチでもあるメモリアルな放物線が描かれた。

 この日はWBCで侍ジャパンのメンバーとして共闘したブルージェイズの岡本とメジャーで対戦。

プライベートでも仲がいい先輩スラッガーとは、試合前にハグをするなど交流。会話の内容を問われると、「おはようございますっていうあいさつ。(他には?)色々です(笑)」と照れ笑いを浮かべた。

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