佐々木麟太郎が岩手・花巻に凱旋、ＭＬＢドラフトまであと１週間　地元小中学生と交流
母校・花巻東高に隣接するＪＡＬスタジアム花巻球場で行われたふるさと交流イベントに参加したスタンフォード大・佐々木麟太郎 画像（1枚）

　スタンフォード大の佐々木麟太郎内野手（２１）が５日、母校・花巻東高に隣接するＪＡＬスタジアム花巻球場で行われたふるさと交流イベントに参加した。岩手に帰省するのは、今年の正月以来となった。

　第１部では、地元の小学５、６年生および中学生を対象に、「佐々木麟太郎と話そう。スポーツと勉強のこと」をテーマに自身の中学時代を中心にした文武両道の歩みを語り、第２部では、打撃練習などを公開する予定となっている。

　昨年１０月のドラフト会議でソフトバンクが１位指名して交渉権を獲得。スタンフォード大での米国２年目シーズンの今季は５４試合で打率２割６分２厘、１６本塁打、４７打点の成績を残した。６月２９日には一時帰国。今月１、２日には福岡へ向かってソフトバンクと面談した。

　今年から指名対象になるＭＬＢドラフトを１１、１２日（日本時間１２、１３日）に控えている。６月２３日（同２４日）からは、ＭＬＢの有力ドラフト候補が一堂に会して、メジャーの編成担当らに能力を示す「ドラフトコンバイン」に参加。打撃練習で飛距離約１４０メートルの特大アーチを放ってアピールしていた。

　ＮＰＢドラフトへの返答期限は７月末。ソフトバンク入り、ＭＬＢ球団入り、米大学でプレーの３つの選択肢がある進路に注目が集まっている。帰国時には「歩んできたキャリアと、目標とか理想が合う道。

責任を持って歩みたいと思えるところを誠実に、平等に見て選んでいきたい。しっかりと向き合って決めることが、野球選手として、人間としての宿命」と話していた。

　◆佐々木　麟太郎（ささき・りんたろう）　２００５年４月１８日、岩手・北上市生まれ。２１歳。幼少時から野球を始め、江釣子（えづりこ）中では大谷翔平の父・徹氏が監督を務める金ケ崎シニアに所属し、２年夏に「４番・三塁」で東日本選抜大会優勝。花巻東では１年春から「２番・一塁」でレギュラー。高校通算１４０本塁打。２４年秋、スタンフォード大に進学。大学２年間では１０６試合に出場し、２３本塁打、８８打点、打率２割６分５厘。今年６月には１８５センチ、１２２キロ。

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