村上宗隆が８日にマイナーで実戦復帰　ベナブル監督がオールスター前のメジャー復帰も「可能性は十分ある」
ホワイトソックスの村上宗隆（ロイター） 画像（1枚）

　右太もも裏の肉離れで負傷者リスト（ＩＬ）に入っているホワイトソックス・村上宗隆内野手（２６）が７日（日本時間８日）のマイナー３Ａシャーロットでで実戦復帰すると５日（同６日）、米大リーグ公式サイトが伝えた。ベナブル監督は「オールスター前に彼が戻ってくる可能性は十分ある」と話した。

　昨年までヤクルトでプレーした村上は、ポスティングシステムでホワイトソックスに２年総額３４００万ドル（約５４億円＝契約当時のレート）で加入。３月にはキャンプを一時離脱してワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）にも出場したが、「６番・一塁」で開幕スタメン入りし、いきなり３試合連続本塁打を放つ鮮烈デビューを果たした。その後もメジャー１年目とは思えぬ活躍を見せ、５７試合に出場して２０本塁打、４１打点、打率２割４分をマークしていた。

　村上は５月２９日（同３０日）の本拠地・タイガース戦で一塁を駆け抜けた際に右太もも裏を負傷してＩＬ入り。すでにランニングやティー打撃などは再開しており、復帰へ向けて少しずつ前進していた。指揮官は「もちろん、グラウンドでプレーしてくれること自体が必要だ。でも、それ以上に彼の存在が非常に大きい。彼が打線にいるだけでチームにもたらすものは計り知れない。グラウンドでの成績だけでなく、彼が戻ってくる可能性に本当にワクワクしている」と期待を込めた。

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