【クイーンＳ】軽快に逃げるもゴール前で失速…武豊騎手のエリカエクスプレスは４着どまり「マイルがベストなのかも」

◆第７４回クイーンＳ・Ｇ３（８月２日、札幌競馬場・芝１８００メートル、良）

　秋の飛躍を目指す古馬＆３歳の牝馬１４頭で争われ、２番人気で武豊騎手騎乗のエリカエクスプレス（牝４歳、栗東・杉山晴紀厩舎、父エピファネイア）は４着。好スタートからハナへ。

　昨年の秋華賞で初コンビを組み２着。前走のヴィクトリアマイルでも４着と、Ｇ１でも通用する力を見せていたが、またしても重賞２勝目には手が届かなかった。鞍上の１０年アプリコットフィズ以来、１６年ぶりの当レース２勝目、ＪＲＡ通算３７２勝目もならなかった。

　勝ったのは１番人気のココナッツブラウン（北村友一騎手）で勝ち時計は１分４６秒１。２着には３番人気のコガネノソラ（丹内祐次騎手）、３着には４番人気のヴーレヴー（横山典弘騎手）が入った。

　武豊騎手（エリカエクスプレス＝４着）「状態は悪くなかったと思うし、ペースも悪くなかった。結果的にマイルがベストなのかもしれない。あと、２週目にしては意外に馬場が悪く、それを気にしている面があった。時計が速いほうがいいかも」

　浜中俊騎手（カテリーナ＝５着）「スタートで遅れてしまい、考えていたより２列後ろになってしまいました。それでも、しまいまで脚を使っての５着。

　西塚洸二騎手（ルージュソリテール＝６着）「１８００メートルはちょっと長いけど、よく頑張って走ってくれました」

　鮫島克駿騎手（リラボニート＝７着）「前走よりいい具合でしたし、ポジションも悪くなかったですけど、勝負どころで１、２着馬が横を通った時に、もう一つギアがあればという感じでした。堅実に条件を問わず、よく頑張っていると思います」

　横山武史騎手（ケリフレッドアスク＝８着）「スタートしての不利が痛かったです。それでもココナッツブラウンの後ろのいいところを取れたんですが、最後に脚を使えなかった。その辺は斤量も響いているんじゃないかと思います」

　岩田康誠騎手（アンゴラブラック＝９着）「理想的な競馬はできたし、調子もよかったので期待していましたけど、しまいは脚が上がっていた。結果論だけど、出たなりの位置でこの馬の競馬をした方がよかったかもしれません」

　佐々木大輔騎手（ボンドガール＝１０着）「外枠で前に壁を作れなかったです。そんなに力んでいる感じではなかったけど、３コーナー手前から手応えが薄くなって、そこからは追走に一杯になってしまいました。内枠だったら、また違ったと思うんですが…」

　富田暁騎手（クリノメイ＝１１着）「もともと、ちょっとうるさいとは聞いていましたが、返し馬からテンションが上がっていました。ゲートはうまく出たんですが、そういう面がうまくかみ合わなかった感じです」

　吉田隼人騎手（フレミングフープ＝１２着）「最高の枠を引けたし、スタートして１コーナーまでにうまく内に潜り込めて、本当にそこまではよかった。ただ、ゲート裏からそうだったけど、３コーナーあたりからちょっと気のない感じで、最後はやめていました。覇気のない感じでした」

　舟山瑠泉騎手（エラトー＝１３着）「（位置取りは）豊さんの真後ろという指示でした。そこにつけられたまでは良かったのですが、このクラスで速い流れについていくと厳しいですね。途中から手応えがなくなり、右にモタれ出して、３コーナーで一杯になりました」

　西村淳也騎手（フェスティバルヒル＝１４着）「敗因が分からない。