【女子ゴルフ】２０歳の福田萌維が初優勝　和歌山出身として初の栄冠　１４年ぶりの復活Ｖを目指した木戸愛をプレーオフで下す
福田萌維 画像（1枚）

◆女子プロゴルフツアー　ゴルフ５レディス　最終日（６日、岐阜・ゴルフ５ＣみずなみＣ＝６５３１ヤード、パー７２）

　首位からスタートした２０歳の福田萌維（めい、ニトリ）がプロ２年目、通算２５試合目で初優勝を果たした。ツアー史上最長ブランクとなる１４年ぶりの復活優勝を目指した木戸愛（めぐみ、日本ケアサプライ）をプレーオフの末、下し、勝ちきった。

　初優勝は、やはり、簡単ではなかった。福田は前半の９ホールを５バーディー、ボギーなしの３１で回り、首位の座をがっちりとキープしたが、土壇場で苦しんだ。１７番パー４の第２打を左のレッドペナルティーに入れて１罰打。ダブルボギーをたたいた。独走ムードから一転、通算１５アンダーで木戸に並ばれた。

　しかし、プレーオフで再び、流れを取り戻し、木戸に競り勝った。和歌山県出身選手としてツアー初の優勝者の栄誉を手にした。

　６７と好プレーを見せた第２ラウンド終了後に「最終日も、きょうと同じようにできますかね？」と明るい笑顔で話した。その後、一転、表情を引き締め「いつも通りにすることが一番、難しい。緊張感が全然、違うと思います。自分をコントロールできるか、が大切」と自身に言い聞かせるように語った。プレッシャーがかかる中、有言実行。

前半は、時折、柔らかな笑みを見せながらプレー。後半、さすがに表情が硬くなっていったが、プレーオフではキレのあるショットで勝利を手にした。

　福田は和歌山県岩出市出身。宮崎の強豪、日章学園高に進学するまで岩出市で育った。日本女子プロゴルフツアー（１９８８年のツアー制度施行前も含む）で、和歌山県出身選手の優勝は初。郷土の期待も背負って戦った。

　岩出中時代は、ゴルフと陸上の二刀流だった。

　本職のゴルフでは全国中学校選手権春季大会１５位など全国レベルで奮闘しながら、陸上部に所属し、体を鍛えた。１年時には和歌山県中学校秋季大会の１００メートル障害に出場。予選で１８秒０４をマークし、１年生で唯一決勝に進出した。女子８００メートル日本記録（１分５９秒５２）を持つ久保凛（積水化学）は串本町立潮岬中出身で福田の１学年下。種目は異なるが同じ競技会に参加したこともある。

　福田萌維。和歌山県出身の女子アスリートは、さらなる飛躍を目指す。（竹内　達朗）

　◇日本女子ツアー都道府県別の優勝　最多優勝は熊本県で１５７勝。不動裕理（５０勝）、平瀬真由美（１９勝）、上田桃子（１７勝）、有村智恵（１４勝）、古閑美保（１２勝）と多くの名選手が熊本から生まれた。２位は埼玉県で１０１勝。歴代最多優勝を誇る樋口久子がひとりで６９勝もした。和歌山県出身の福田が優勝したことで、優勝者がひとりも誕生していない県は８県となった。

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