山口、ブルージェイズと基本合意！３球団の中で最も好条件…２年約６００万ドル

　巨人からポスティングシステムでのメジャー移籍を目指す山口俊投手（３２）のブルージェイズ入りが１７日（日本時間１８日）、年俸３００万ドル（約３億２７００万円）前後の２年契約で基本合意に達した。メディカルチェックを経て、問題がなければ正式契約となる。

　山口はレンジャーズ、ブルワーズ、ブルージェイズと最終的に３球団に絞った模様で、そのうち条件面で最も高かったブルージェイズになったようだ。

　ブルージェイズは今季６７勝９５敗でア・リーグ東地区４位に低迷。打撃陣はゲレロ、ビジオ、ビシェットと父親がスター選手だった“ジュニア”たちが台頭してきたものの、リーグ８位のチーム防御率４・７９の投手陣は大黒柱のストロマンをシーズン半ばにメッツに放出したこともあって２桁勝利が一人もおらず、最多勝が６勝（３人）という弱体スタッフだった。

　今オフのＦＡではコール、ストラスバーグ、バムガーナー、ウィーラーという大物先発カルテットを一人も獲得できず、アスレチックスからＦＡした今季１０勝のタナー・ロアークを獲得。また、ブルワーズで８勝した右腕チェイス・アンダーソンをトレードで加入させたくらいで先発要因不足は否めない状況だ。

　一方の山口は巨人移籍３年目の今季はリーグ最多の１５勝（４敗）を挙げ、防御率２・９１。最多奪三振（１８８）、最高勝率（．７８９）にも輝いた右腕。当初はポスティングの可能性が低かったこともあって、視察に訪れていたメジャー各球団は少なく、争奪戦の動きは遅かったが、ここに来てデータが整った模様だ。山口の代理人ジョシュ・パーセル氏もウィンターミーティングで「ヤマグチはメジャーで先発投手としてプレーすることを望んでいる。彼の才能を生かすためにベストの機会を探す。全３０球団が対象だ」とも語っていた。

　なお、巨人は１２月３日に山口のポスティングシステムの申請手続きを完了。

メジャー全球団との交渉期限は米東部時間１月２日午後５時（日本時間１月３日午前７時）となっていた。

　◇トロント・ブルージェイズ　１９７７年創立。モントリオール・エクスポズ（現ワシントン・ナショナルズ）に次いで、カナダでは２つ目の大リーグチーム。１９８９年に史上初の開閉式屋根を持つスカイドーム（現ロジャーズセンター）完成後に強化され、９２、９３年にワールドシリーズ連覇。２０１５年に２２年ぶりに地区優勝を飾った。今季は３年連続地区４位で６７勝９５敗は１９８０年以来の成績に終わった。日本人在籍選手は大家友和投手、川崎宗則内野手。現監督は今季初就任のＣ・モントーヨ。

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