無印良品の「コオロギせんべい」とは【食料危機を救う…かもしれない】 (2020年10月14日)

無印良品の「コオロギせんべい」とは【食料危機を救う…かもしれない】

2020年10月14日(水)10:53

TBSラジオ「ジェーン・スー生活は踊る」月～木曜日の11時から放送中！

（10月12日放送）

無印良品が販売している「コオロギせんべい」、名前だけ聞くとビックリしてしまうかもしれませんが、見た目は普通のおせんべいです。

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一時、流行した昆虫食。

ゲテモノを食べるというニュアンスで取り上げられることもありましたが、実は食糧危機問題と向き合うために大事なことなんです。

完全に粉となった状態で混ぜ込まれている濃いめのピンク色のおせんべい。エビせんべいそっくりの味だそうですが・・
※エビやカニなどの甲殻類と類似した成分が入っています。アレルギーをお持ち方はお控えください、とのことです。

なぜ「コオロギせんべい」を作ることになったのか。良品計画・食品部商品開発担当部長の神宮隆行さんにお話を伺いました。

神宮：きっかけは、フィンランドに無印良品を初出店したこと。現地のスタッフが「こんなものありますよ」と。ヨーロッパでも新しいカテゴリーで、動物性のタンパク質ではなく、昆虫からタンパク質をとろうということ。これは無印良品としてやってみる価値あるのではと。このまま人口が増えると、牛・豚・鶏のタンパク源の供給が足りなくなると言われているので、考えるきっかけになればと思っています。

2050年には世界人口が100億人になることが予想されています。

そのため、重要な栄養素であるたんぱく質を確保することが重要な課題とされています。そこで、家畜の代替えとしての昆虫食が注目され始めているそうです。中でも世界の急激な人口増による、今後の食糧確保と環境問題は避けてはとおれない課題なんだとか。

なぜ他の虫ではなく「コオロギ」なんでしょうか？

神宮：ヨーロッパでは、コオロギ以外でもワームなど、タンパク源として認められているものもある。そんな中、コオロギを選んだ理由は、効率よく生産できる。雑食なのでエサの都合がつきやすい。

さらに、日本でも伝統的にイナゴを食べる文化があるので、比較的抵抗感が少ないのではということでコオロギを選びました。

無印良品のHPによると、コオロギを食用とするメリットは3つあるそうで・・・

●栄養価が高い
主要な栄養素、たんぱく質やカルシウム、鉄分などを体内に多く含み、効率よく摂取できます。

●環境負荷が少ない
主な動物性たんぱく質資源の家畜に比べて、生育する際の温室効果ガス排出量や、必要な水やエサの量が圧倒的に少なく、環境負荷も軽減されると言われています。

●生産が効率的
飼育しやすく安定して生産でき、他の昆虫よりも成長が早く、およそ35日で収穫できるという点で高く評価されています。また、エサは主に穀物類ですが、雑食なのでエサの選択肢が広く、未利用のまま廃棄される食糧の問題にも貢献する可能性があると言われています。

開発する上で大変だったことは？

神宮：昆虫食の研究の第一人者の徳島大学と協力して開発したのですが、問題は工場。

日本で受け入れてくれる工場を探すのが大変だった。日本は食品の異物混入について大変厳しい。もしコオロギの足が入っていると、と考えると。ただ今回は昆虫がメインなので。名前にインパクトがあるので、モノ珍しさ・興味半分で買う方もいらっしゃいますが、まずは食糧危機を考えるきっかけになってくれればと思います。