アグエロの後継者ではなくオリジナルな存在に　ペップも称賛するFWながら頑強な守備を提供してくれる男
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ペップが称賛するほどの守備を見せている photo/Getty Images

彼を見ればFWが行う守備の重要性が分かる

今冬の移籍市場でリーベル・プレートからフリアン・アルバレスを獲得したマンチェスター・シティ。欧州のビッグクラブがこぞって興味を示していた逸材であり、来シーズンのトップチーム合流が楽しみだ。



そんなシティだが、以前もアルバレスのように直接南米から選手を獲得し、トップチームに加えている。現在は前線で自身の地位を確立しているFWガブリエウ・ジェズスだ。

2017年にブラジルのパルメイラスからやってきたジェズス。当時チームで絶対的なストライカーだったセルヒオ・アグエロの後継者として期待されていたが、現在はセンターフォワード以外にもウイングでもプレイ可能な選手として成長しており、アグエロとはまた違った武器でシティの勝利に貢献している。

まだ24歳と若くFWとしてはまだまだこれからの選手だといえるジェズスだが、指揮官であるジョゼップ・グアルディオラは英『Manchester Evening News』にてジェズスの献身的な守備を、他に類を見ない世界最高峰のレベルにあると称賛している。

実際に前線からの守備を重視するゲームでは右ウイングとしてリヤド・マフレズではなく、ジェズスが起用される場合が多い。シーズン序盤に行われたチェルシー戦やリヴァプール戦ではジェズスが先発でピッチに立っており、ハイプレスで相手のビルドアップをかく乱している。ここまでのプレッシング回数もベルナルド・シウバ（335回）、ロドリ（269回）に続くチーム3番目となる212回の数字を残しており、ペップが重宝する理由も分かる。

それでも、気になるのは攻撃での貢献度だ。ここまでチームで7番目となる1328分のプレイタイムを得ているが、2ゴール7アシストと自身でのゴールが少ない。ライバルであるマフレズは909分とジェズスよりプレイタイムが少ないが、7ゴール4アシストと素晴らしい数字を残している。ここの差は大きく、FWであればより目に見えるゴールという結果が欲しい。


今シーズンは守備を武器としたウインガーで新境地を開いているジェズス。7アシストは見事だが、マフレズのような単独での突破はまだ足りない部分があり、攻撃力の底上げが今後の課題となりそうだ（データは『FBREF』より）。

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