さよなら 西武池袋駅～秩父鉄道直通のボックスシート電車4000系 今後は飯能発着
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西武鉄道で土休日に運転されている秩父鉄道直通電車が、ダイヤ改正で池袋発着から飯能発着に変わります。これにより、4000系電車を使った定期列車の、池袋線の池袋駅乗り入れが終了する予定です。

都心に乗り入れる「ライオンズカラー」のセミクロスシート車

　西武鉄道が2020年3月14日（土）にダイヤ改正を実施。これにより、池袋線の池袋駅から4000系電車を使った定期列車が消える予定です。

　4000系は、1988（昭和63）年に秩父鉄道への直通運転を行うためにデビュー。廃車となった101系電車の台車や床下の機器を流用し、車体外観は白をベースとして青と赤、緑の帯を配した「ライオンズカラー」を採用しました。片側2扉で、ドア付近や車両の端は通路向きのロングシート、車両の中ほどはクロスシート（ボックス席）が並ぶセミクロスシートとなっているのが特徴です。

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秩父鉄道直通列車に使用される西武4000系電車（2010年3月、伊藤真悟撮影）。

　1989（平成元）年4月に秩父鉄道との直通運転を開始。4000系は1992（平成4）年までに12編成（48両）が製造され、いまは飯能～西武秩父間の各駅停車を中心に、平日は飯能～長瀞・三峰口間、土休日は池袋～長瀞・三峰口間でも運転されています。

　土休日の秩父鉄道直通列車は、池袋発の下りが「快速急行」、池袋着の上りが「急行」ですが、3月14日（土）のダイヤ改正で運転区間が下り・上りとも飯能～長瀞・三峰口間に縮小。種別も各駅停車に変わります。そのため池袋発の「快速急行」も消滅する見込みです。

　なお、4000系のうち4両は、2016年に観光電車「西武 旅するレストラン 52席の至福」に改造されています。

3月は検査のため運転はありませんが、4月は西武新宿～西武秩父間で運転される予定です。

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