(株)FORTUNE　～ 海外で高級腕時計の買い付けトラブルの実態 ～

　海外で高級腕時計を買い付けていた（株）FORTUNE（TSR企業コード:380245493、渋谷区）が2024年7月17日、東京地裁から破産開始決定を受けた。債権者約60名に対して、負債総額は約10億円に及ぶ。

　FORTUNEは2021年5月、時計・宝飾品類の古物買取りなどを目的に設立され、2022年頃からバイヤーを募集し始めた。バイヤーの渡航費はFORTUNEが負担し、時計の買い付けにはFORTUNEの関係者が同行、主な渡航先はタイや香港などが多かったという。そして、指定された現地の時計店で購入し、商品は帰国後、X氏に渡すというものだった。
　代金決済はバイヤー個人のクレジットカードを利用する。すると帰国後に時計の購入代金と報酬（購入代金の5％）が振り込まれた。
　2022年からバイヤーをしていたA氏は、大手求人サイトに掲載された求人広告をみて応募したという。当初、時計の関税などもFORTUNEが支払ったため、何の疑いも持たなかった。その後もバイヤーを続けたA氏は、「融通の利く、割の良い単発バイト」と受け止め、2022年から10回以上渡航したという。そして、紹介料が貰えるため友人もバイヤーに勧誘していた。
　ところが、次第に海外で購入した腕時計をX氏がまとめて持ち帰るようになり、バイヤーは時計代金をクレジットカードで支払うだけで、時計を持ち帰ることもなくなったという。

当時の状況を語る元バイヤー

知人に誘われて

　そもそも時計の購入代金、バイヤーの渡航費、5％の報酬を考えると、FORTUNEにとって旨味のあるスキームとは思えない。なぜ疑問を抱かなかったのか。
　求人サイトの広告掲載をみてバイヤーに応募した人は一部で、大半は友人や知人からの紹介が多かったという。2023年10月に知人に誘われたB氏は、友人がタダで海外に行き、しかも報酬を得ているのを見て「疑問を持つことはなかった」と語る。
　B氏は、他のバイヤーが時計を持ち帰らず、淡々とクレジットカードで支払うのをみて、「海外の時計買い付けはこういうもの」と疑わなかったという。
　同時期に知人に誘われたC氏は、「知人に何度も熱心に勧められ、そこまで言うならと渡航した。予めクレジットカードのショッピング枠を増額し、一回の渡航で約1,600万円ほど買い付けた」と語る。報酬が5％だとすると、受け取るべき総額は1,680万円にのぼる。だが、時計の金額と報酬は支払われることはなかった。

突然の音信不通、そして破産へ

　A氏らによれば、2023年10月頃まで購入代金と手数料が振り込まれていた。だが、11月に突然、代金の支払いが滞ったという。同社関係者からは、「決済資金を用意できない」とバイヤーに連絡があっただけで、その後はX氏や関係者と連絡がつかなくなった。
　FORTUNEから代金の振り込みが止まったバイヤーは、クレジットカードの支払いに窮し、多額の債務を抱えたままだ。

腕時計以外の被害も

　海外での買い付けは腕時計だけでなく、金にも及んだという。
　バイヤーの中には、海外で腕時計のほか、金を買って即現金化し、集めた現金をX氏に渡して報酬を得ていた人もいたという。
　また、FORTUNEを取りまとめていたとみられるX氏に、事業資金として月利5％という法外な高金利で現金を貸した人もいたようだ。だが、X氏からは連絡はない。
　約60名にも及ぶバイヤーの大半は、大きな負債を抱えて困惑している。
　C氏を含む何名かは警察にも相談したが、「詐欺としての要件に該当しない」と言われたと諦めきれない口調で話した。

買い付けスキーム

　B氏は取材の最後に、「冷静に考えるとこんな条件の良い仕事なんてないと思う。だが、当事者になってしまうとわからなくなる」と、今の苦しい胸中を語った。
　今回のケースは、個人を対象にしたトラブルが中心だったが、こうした被害は法人・個人を問わず誰でもどこでも起こりうる。
　高額な取引や新規取引では、相手の人物や会社の十分な審査、チェックが必要だ。

（東京商工リサーチ発行「TSR情報全国版」2024年8月1日号掲載「破綻の構図」を再編集）