青学のラグビー少女が芸能界へ　浅野杏奈はアイドル時代の苦難も「ラグビーで学んだ諦めない心」で乗り越えた

浅野杏奈「ラグビーW杯」インタビュー 後編（全２回）

「ラグビーワールドカップ2023フランス大会」が９月９日（日本時間、以下同）に開幕する。選手、ファンのボルテージが徐々に高まるなか、今回、「ラグビー日本代表応援サポーター2023」と「J SPORTラグビーアンバサダー」を務めるタレントの浅野杏奈さんにインタビュー。

自身も小学生時代にラグビー部に所属していた浅野さんに、ラグビーに出会った経緯やその魅力を語ってもらった。

【先生の言葉に魅了されラグビー少女に】

ーー浅野さん自身もラグビーを経験されているそうですね。

浅野杏奈（以下同）　小学３年から６年までフッカー（HO）をやっていました。私が通っていた青山学院初等部には、「コアラーズ」という歴史のある少年ラグビーチームがありまして、世の中の子どもたちがサッカー部に入るような感覚で、ラグビー部に入る友達がたくさんいる環境だったんです。

　結局、同級生の３分の２くらいの男子が入部しましたけど、女の子の部員はやっぱり少なくて、３年の時は私ひとりしかいませんでした。でも次の年に後輩が３人も入ってきてくれて、合宿の時に女子部屋ができて、すごくうれしかったことを覚えています。

ーーなぜラグビーを始めようと思ったんですか？

　学校のクラブ活動が始まる小学３年の時、ラグビー部の先生に言われたのが「ラグビーって、『楽しくて、苦しくて、美しい』で『楽苦美』って書くんだよ」という言葉。

それに完全に心をつかまれてしまって、勢いのままに入部を決意しました。

ーー両親はビックリされたんじゃないですか？

「杏奈がラグビー部!?」とかなり驚いてました。ただ、同じ学校に通っていた姉が、小学６年の１年間だけラグビーをやっていたので、私や家族にとってラグビーは身近なスポーツではありました。

【試合に出られなくても好きだった】

ーーお姉さんもラグビーをやっていたんですね。

　姉は運動神経がよくて足も速くて、チームに加入するとすぐにウイング（WTB）で試合に出るようになって、卒業前の最後の試合でもトライを決めていました。

　一方で、私の入部も両親はあと押ししてくれましたが、のちのち尋ねてみると、「杏奈はどん臭いから、姉のようにうまくはいかないだろう」と思っていたみたいです。実際に、HOとして練習でスクラムの真ん中にいる私を見て、母はちょっとドン引きしていましたし。

ーーたしかに男子に本気で当たられたら、けがが心配ですよね。

　いえ、母はけがよりも「チームの足を引っ張らないかな？」とか「スクラムを崩されないかな？」といったところを心配していました（笑）。当時の私は、小学生のわりには身長が高くて、足はそんなに速くなかったんですけど、母はまさかスクラムの要には選ばれるとは思っていなかったみたいです。

ーー少年ラグビーでも８人でスクラムを組むんですか？

　７人制ラグビーのような３人のスクラムを組んでいました。なので、８人で組むスクラムを見ると、なかがどうなっているのかめちゃめちゃ気になることがあって。冬場のスクラムで選手たちから湯気が出ている様子を見ながら、いろんな想像をかき立てることもあるんです。あと、少年ラグビーには「ラインアウト」もなかったので、試合を見るたびにやってみたかったなと思うことはありますね。

ーーラグビー部の練習はどのくらいのペースであったんですか？

　ふだんのラグビー部の練習は週１～２回で、私はそれ以外に女子バスケットボールやピアノもやっていました。土曜日は午前中がラグビー、午後がバスケットの練習で、お昼をはさんでボールを投げる方向が後ろから前に変わるんです。きちんと頭を切り替えているつもりでしたが、たまに混乱していましたね（笑）。

ーー試合にも出たことがあるんですか？

　女子バスケットでは渋谷区の大会で優勝したこともあるんですけど、運動神経がなかったので、コアラーズでは４年間で一度も試合に出られなくて。練習だけの日々だったはずなのにそれでもやめずにいられたのは、ラグビーが好きで、すばらしい仲間と過ごせたからなのかなと思います。

【俳優志望がアイドルに？】

ーー中学以降もラグビーを続けられたんですか？

　中学ではラグビーを続けられる環境がなかったので、離れることにしたんです。でも、『スクール☆ウォーズ』のビデオを見たりして、ラグビーとのつながりは持ち続けていました。

ーー芸能界に入ったきっかけは？

　中学生の頃に近所でスカウトされたんです。『鍵泥棒のメソッド』という映画が好きだったり、三谷幸喜さんの作品を家族そろって観たりしていて、俳優になりたいと思っていたことが、この道に進む決め手になりました。

ーーその後、2016年にはアイドルグループの「マジカル・パンチライン」に加入されました。アイドルの活動に興味を持った理由を聞かせてください。

　私が所属しているのは多くの俳優さんが活躍している事務所なので、私もお芝居をするつもりで入ったんですけど、ある時、事務所のメンバーでアイドルグループをつくろうという話が、舞い込んできたんです。

　自分はアイドルなんてできるわけがないと思っていたので、最初は乗り気じゃなかったんですけど、周囲にせっかくだから受けてみたらとすすめられて、オーディションに臨むことになりました。

ーー「マジカル・パンチライン」のメンバーとして2020年まで活動されました。この約４年間を振り返ってみていかがでしょう？

「かわいい」と言われて育てられてきたわけではなかったので、最初はアイドルを名乗ることに抵抗がありましたけど、実際やってみたら楽しかったですし、かけがえのない大切な思い出をつくることもできた。今となっては、マジカル・パンチラインの一員として活動できて、本当によかったなと思っています。

【ラグビーで学んだ諦めない心】

ーーラグビーの経験が今の仕事に役立っていることはありますか？

　ラグビーをやっている時に学んだ「諦めない心」は、今の私のベースになっているのかなと思うことがあります。NHKで『テレビで中国語』（2018年）をやらせていただいた時も、高校と番組の勉強を両立させないといけなかったので、寝ないで必死に勉強しました。

ーー語学番組で、出演者の皆さんが正解をすらすらと答えている裏では、必死の努力があるんですね。

　私もテレビで観ている時は、（出演者が）答えを見ながらやっているのかなと思っていたんですけど、実際はそんなに甘くなくて（笑）。収録に出かけると、私だけが答えの部分を真っ黒に塗りつぶされた台本を渡されるんですよ。

ーー「マジカル・パンチライン」として活動されている時はどうでしたか？

　アイドル活動している時にも、それまで支えてくださったレーベルさんが離れてしまって、レーベルが見つからない期間が半年くらいあったんです。その時期は本当に落ち込みましたし、ネガティブなことを考えたこともありましたけど、何とか耐えることができたのは、ラグビーで培った我慢強さがあったからかな。

　あとはたくさん食べて、元気に過ごすこととか（笑）。ラグビーもアイドルも、体力は必要ですから。

ーーグループ卒業後の2021年からは、ラグビー情報番組『ラグビーわんだほー！』（J SPORTS）のMCを担当されています。

『ラグビーわんだほー！』が始まる前に友達に連絡したら、ラグビーのいろんな知識を教えてくれたので、本当にありがたかったですし、ラグビーを徐々に勉強していくのも楽しかったです。

　私は、今年３月に大学を卒業した新卒１年目の世代なんですけど、チームメイトや学校の先生が、ラグビーの仕事をしている私の姿を喜んでくださっていることが、私としてもうれしいです。

【チームメイトからの連絡に号泣】

ーーチームメイトのなかに、現役のラグビー選手もいますか？

　コアラーズのメンバーには、昨年の大学選手権に出場した子もいるんですけど、今年４月の就職を機に、ラグビーから離れる人が多かったですね。でも、同級生のなかで、青山学院中等部を卒業したあと、本格的にラグビーをやるために仙台育英高に進学し、立正大学でラグビーを続けていた子がいるんです。

　その子は、社会人になったらラグビーをやめるつもりだったみたいなんですけど、ラグビーの仕事をしている私の姿を見て、「自分もまだまだがんばらなきゃって思ったから、社会人でもラグビーを続けることにした」という連絡をくれたんです。

　本当にうれしかったので、メールを見た途端に大泣きしてしまったんですけど、ちょうどそれが江戸川陸上競技場でリーグワンの試合を見ている時で......。「何でこの試合を見て泣いているんだろう？」と思われたらしくて、少し周りがざわついていたかもしれません（笑）。

ーー浅野さんにとってのラグビーの魅力は何ですか？

　ひと言ではなかなか言語化することはできませんけど、ラグビー独特の空気感だったり、紳士的で公平なところが魅力なのかなと思っています。最近になって、「楽苦美」という言葉の意味を考え直すことがあるんですけど、ラグビーのよさは、この３文字に集約されているなと思っていて。

　小学３年の頃に「楽しく、苦しく、美しい」の言葉に心を動かされた時から、私のラグビー人生は始まっていたのかもしれないなと、今になってあらためて感じます。

終わり

前編＜ラグビー日本代表応援サポーター・浅野杏奈がW杯を熱く語る「『優勝を目指す』という選手たちの言葉を信じています！」＞を読む

【プロフィール】
浅野杏奈　あさの・あんな　
2000年、東京都生まれ。青山学院初等部３年から６年までラグビー部「コアラーズ」に所属。バスケットボールにも小学２年～中学３年まで取り組む。中学１年の時にスカウトされ、芸能界入り。2016～2020年にアイドルグループ「マジカル・パンチライン」で活動。現在は俳優業のかたわら、『ラグビーわんだほー！』（J SPORTS）MC、公益財団法人日本ラグビーフットボール協会の「ラグビー日本代表応援サポーター2023」、「J SPORTSラグビーアンバサダー」などラグビー関連で活躍している。