品格よりも重要なモノがある？　VIPや芸能人など運転手付きセレブがセダンじゃなくミニバンを選ぶようになったワケ

2列目シートの快適性や颯爽と乗り降りできる使いやすさが魅力！

VIPや芸能人御用達の移動用のクルマと言えば、かつてはメルセデス・ベンツSクラスや、国産車でもレクサスLSあたりが定番だった。しかし、今では、トヨタ・アルファード＆ヴェルファイアの愛用者が急増中。TVのニュース、芸能ニュースでもよく見かけるようになっている。

その理由としてまず挙げられるのが、もちろん、特等席の2列目席の広さ。アルファード＆ヴェルファイアのエグゼクティブラウンジの2列目席の広さは、身長172cmの筆者のドラポジ、その背後の2列目席の着座を基準にすると、頭上に270mm、ひざまわりに460mm！

助手席を最前端までスライドさせると、ひざまわり空間は驚愕の最大700mm!!　に達する。いかに高級・高額車であっても、この広さを持つセダンは存在しない。何しろ、メルセデス・ベンツSクラスのロングホイールベース仕様でも、同条件で頭上に130mm、ひざまわりに350mm、助手席を最前端までスライドさせても、ひざまわりスペースは最大570mmなのである。

ちなみに、アルファード＆ヴェルファイアのエグゼクティブラウンジ仕様には、秘書席でもある助手席を、スライドドアからのVIP乗降用として、ワンタッチでスムーズにスライドさせる電動“秘書”機能まで用意されている。

もちろん、両側スライドドア＆低くフラットなステップからフロアによる乗降性の良さも、愛用者の多い理由となる。女性の場合、よりエレガントな姿勢のままで、男性の場合、よりスタイリッシュに、颯爽と乗り降りできるわけだ。

多忙を極めるVIPに嬉しい装備が充実している

最上級セダンにない3列目席は、衣装など身のまわりの荷物が多い芸能人の荷物置き場にも最適。芸能人が出番待ちのために休憩（仮眠）するにも、セダンでは不可能な2列目キャプテンシートのフラット＆ベッド化は最高・最適というわけだ。HVならエンジンをかけっぱなし状態にもなりにくく、周囲に迷惑をかけにくいのもポイントだろう。また、ミニバンならではの後席の空調環境、2列目席にある、車外からの干渉を自然に防げるロールサンシェードが持つ意味合いも、一般人より大きいはずだ。

忙しいVIPは移動中の車内で仕事や打ち合わせをすることも多いはず。

最後に考えられるのは（というか、知り合いの某芸能人の声として）、Lクラスボックス型ミニバンの持つ堂々としたスタイル、デザイン、存在感、印象だ。背の高さによって、最上級セダンより立派に見えるのだから、ある意味選ばれて当然だろう。ただ、アルファードを愛用する某芸能人いわく、番組を持つ某ラジオ局の屋内駐車場に限り、全高制限があってアルファードでは入れず、ちょっと困っているらしい……（そこに行くときのみタクシー利用とのこと）。

もちろん、アルファード＆ヴェルファイアの最上級グレードであるHVエグゼクティブラウンジ仕様でも760万円程度。メルセデス・ベンツSクラスのロングホイールベースだと1500万円は下らないから、その半額。そういった意味では経済的でもあるのだ……。