いつまでも「古く見えない」から長く乗れる！　デザインマジックが炸裂しているクルマ５選

この記事をまとめると
■マイナーチェンジを繰り返しながら販売され続けているクルマは古く見えづらい

■外観がほぼ変わらないキープコンセプトのままフルモデルチェンジした車種もある

■これらのクルマは「道具」として愛せる隠れた実力や魅力の詰まったクルマが多い

長年姿を変えないのは愛されている証でもある

ナンバーワンじゃなくて、オンリーワンがいいと歌ったのはSMAPでしたが、クルマもある意味で同じです。販売台数No.1に輝くクルマが本当にいいクルマと思えるかどうかは、人それぞれ。むしろ、いちばんの人気者ではないし、それほど目立つ存在でもないけど、乗ってみるとじわじわ良さが響いてきて、ずっと長く好きでいられる、乗るほどに味が沁みてくる、ちょっとスルメイカのようなクルマのほうがいいという人も多いかもしれませんね。

１）マツダMAZDA2

まず1台目は、もともとはデミオという名前で販売されており、4代目の途中、2019年から世界共通の名前に改名したマツダのコンパクトカー、MAZDA2。マツダらしいモダンで色気のあるデザインはもとより、1.5リッターのガソリンとディーゼルが搭載されているところも希少な存在です。

乗り味はとてもなめらかで軽快で、スポーティな走りもロングドライブの快適性も備えており、実用性も高い優等生。インテリアにはホワイトレザーなど、とてもエレガントな雰囲気のコーディネートもラインアップしており、女性からの指名買いも多くなっています。2021年6月に大きめの改良が入ったのですが、ほぼエンジンの変更のため、外観で変わったのはわずかにサイドミラーの色くらい。変更前と変更後のモデルを並べても、間違い探しレベルです。

なので、デビュー当初から乗っている人も、今でもそれほど古さを感じずに乗り続けることができ、それも嬉しいところですね。

２）スバル・インプレッサ

2台目は、スバルのエントリーモデルにして、WRCでの活躍でスポーティな走りにも定評のあるインプレッサ。運転する楽しさにはもちろんこだわりがあるのですが、開発者いわく「どの席に座っても快適なドライブができることを目指しました」とのことで、後席の座り心地もゆとりがあってリラックスでき、乗り心地もフラット感が高い実力派です。

現行モデルは2016年に登場しており、2019年にビッグマイナーチェンジを受けているのですが、並べてみるとなるほどと気づくものの、パッと見の雰囲気はほとんど変わらないため、いつまでも古くならない印象。でも、アイサイトに代表される先進の安全運転支援技術などもしっかりアップデートされており、同クラスのクルマと比べると充実度も高いので、今から買っても長く使える1台と言えそうです。

愛され続けてるずっと変わらないスタイリングが魅力

３）ホンダN-ONE

3台目は、軽自動車でありながらワンメイクレースも盛り上がりを見せている、ホンダN-ONE。まるでペットのように愛着が持てるスタイリングは、初代と2代目でなんと外板パネルを変えなかったというほど、見分けがつきにくいものとなっています。

唯一、ヘッドライトがLEDになり、軽自動車初のデイタイムランニングライトを装備した先進的なものとなりましたが、やはり見た目には区別がつきにくいほど、初代のイメージを踏襲しています。

４）フォルクスワーゲン・ポロ

4台目は、1975年に初代が登場して以来、コンパクトカーにしておくにはもったいないくらいの走行性能、安全性、十分な実用性を備え続けてきた世界的ベストセラー、フォルクスワーゲン・ポロ。日本でも長きにわたって愛されており、現行モデルは2018年にフルモデルチェンジしました。

もちろんデザインはアップデートされているし、ヘッドライトの形が変わっているので違いはわかるのですが、リヤから見たフォルムや、街中を走る姿などは昔からあまり変わらず、先代モデルでもそれほど古く感じないのがすごいところ。インテリアは、質実剛健なフォルクスワーゲンらしく、シンプル・イズ・ベストな配置とデザインで、使いやすく飽きがこない空間となっています。何より、走り出すと一発でわかる、コンパクトカーとは思えないガッシリとした安定感。

さすが、いまだに速度無制限区間が残っているドイツ生まれのコンパクトカーだなと実感させられます。欧州では1台のクルマを何十万kmも乗り続けるのが珍しくないので、ロングドライブが多い人にも注目してほしいクルマです。

５）フィアット500

5台目は、誰もが愛らしいと感じるデザインと元気いっぱいの走りをもつイタリア国民のアシ、フィアット500。こちらは1957年にチンクエチェントとして登場以来、小さなボディに大人4人を乗せて、街乗りからロングドライブまで大活躍してきたコンパクトカーです。その50周年の年に、現代的なクルマとして生まれ変わったわけですが、デザインのイメージは古き良きチンクエチェントそのもの。2008年に日本導入されてから、ほぼ現在まで変わらず同じデザインで販売されています。

ただ、中身はどんどん進化していて、0.9リッターの2気筒エンジン「ツインエア」が搭載されたり、バックモニターが設定されたり。限定カラーや特別仕様車もたくさん登場するので、ずっと同じデザインだからといって、他の人と丸かぶりすることがほとんどないのもまた魅力的ですね。予定より遅れているようですが、500のEVが出るとの予告もあったので、まだまだ500の世界観を楽しむことができそうです。

というわけで、いちばん人気ではないけど隠れた実力や他にはない個性の持ち主、という名車たちが揃いました。強烈な印象よりも、じわりと響いて飽きない魅力。イナヅマのようなトキメキよりも、年月が経つほどに湧いてくる愛情。そんな良さがあるクルマたちをぜひ、見つけてみてくださいね。