King ＆ Prince・髙橋海人「僕の中の限界突破」　医師役に初挑戦の劇場版『Dr.コトー診療所』に確かな手応え

山田貴敏の同名コミックを原作に、2003年と2006年に放送された人気ドラマを初めて映画化した『Dr.コトー診療所』の製作報告会見が10月26日、都内で行われ、主演を務める吉岡秀隆をはじめ、共演する柴咲コウ、大塚寧々、髙橋海人（King ＆ Prince）、生田絵梨花、泉谷しげる、筧利夫、小林薫、中江功監督が出席した。

吉岡がコトーこと主人公の医師・五島健助を演じるのは、実に16年ぶり。

その間、「続編という考えはなかった」といい、「中江監督に会うたびに『今、コトーはどうしているんだろうね』と焚きつけられたが、もう一度戻れるのだろうかと自問自答した。もう52歳ですし、本当に頭も真っ白になってしまって（笑）、ずいぶん時間経った」と心境を明かした。

いざ、現場入りし、当時からの出演者とスタッフと再会すると「同じ汗と涙を流した、勝手知ったる皆さんのおかげで、コトー先生に戻してもらった。作品は色あせていないんだとつくづく思った」と安どの表情を浮かべる場面も。「僕自身にとっては、大事な役であり、大事な作品であります」とシリーズに対する誇りを再確認していた。

長年にわたり、吉岡にシリーズ復帰のラブコールを送ってきた中江監督は、「これが集大成で、完結編。最初で最後の映画化で、連ドラも一切ありません」ときっぱり。「こんなこと言っていいのかな？（笑）」と同席するキャスト陣や、会場にいる関係者の顔色をうかがっていた。

劇場版でコトーと結婚し、“五島”彩佳として出産を控える役どころの柴咲は「ただのフィクションではなく、不思議と島の人たちが、そこに根付いているんだろうなと思っていた」と離れた時間も、心は舞台となる絶海の孤島にあった様子。それだけに「彩佳さんもずっとそこに暮らしていることが、簡単に想起でき、すっと自分の魂が入っていく感覚だった」と振り返った。

一方、髙橋は新キャストとして、新米医師の織田判斗に扮し「求められる水準も高く、皆さんにしがみついていたが、自分の至らなさに打ちのめされる繰り返しだった」と現場の過酷さを告白。とあるシーンでは泉谷、筧らベテラン勢に囲まれ、20から30テイクを重ねたそうで「生きた心地がしなかった」というが、「僕の中の限界突破。
120パーセント頑張ったので、作品を彩れたらいいなと思う」と初の医師役に確かな手応えを示していた。

取材・文・写真＝内田涼

『Dr.コトー診療所』
12月16日全国東宝系で公開予定。

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