【ボートレース福岡（サマータイム）一般】柏野幸二「まだ福岡で優勝したことがないから今度こそ優勝したい」16回目のチャレンジで悲願達成へ

準優は2着に敗れたが機力には手応え十分の柏野幸二


　絶体絶命のピンチを乗り切った。準優10Rでインコースに陣取った柏野幸二（56）＝岡山・65期＝は、5カドからまくり差した島川光男の後塵（こうじん）を拝して2着。
ただ外枠勢の妹尾忠幸、山室展弘が前付けに出たことでかなり深インを強いられたとあって、大敗をせずに優出権を確保できたのは不幸中の幸いだったか。

　ただ、柏野は意に介していない。悔しい敗戦なのは間違いないが、「あの進入は読めなかったね。島川さんにカドを引かれるのが一番怖かった。でも、これが本物の〝競艇〟の面白さ。だから仕方ない」と競技の醍醐味（だいごみ）を力説。「最後は逆になるかもしれないからね」と最終決戦でのリベンジを誓った。

　もちろん、リベンジをもくろむだけのパワーは十分。「今節は最初からペラを叩いていい調整ができている。チルトは1でも0でも合わせられているし、足自体はいい感じになっている」。今節はペラ調整に取り組む姿勢を変えたが、それは後輩の姿勢に刺激を受けたから。「（藤原）啓史朗とか6枠ではチルト1でペラを叩いて、その後すぐの1枠では0でまたしっかり叩き直している。
最近の自分はどうなのかと考えた時に見習おうと思ってね」

　20以上も年の離れた後輩からでも学ぶ姿勢を忘れない。勝利への飽くなき執念が、年齢を重ねてもA級でいられる原動力になっている。優勝戦もこのまま終わるつもりは毛頭ない。「福岡はまだ優勝したことがないので優勝したいと思っている。前（2023年12月）に優勝戦の1号艇で負けたけど、それだけ1号艇以外でチャンスがあるレース場と思って今度は勝ちに行きたい」。当地の優出は今度で16回目。若い時からの悲願を達成すべく、全身全霊を懸けて勝負に出る。（森　大輔）

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