「新鮮組」代表・岡本重明が語るＴＰＰ「黒船より官僚や農協の内なる敵との戦争だよ」

戦々恐々、日本の経済に激震が走るＴＰＰ問題。特に国の基盤である農業の分野においては、異論反論、賛否がわかれている。ＴＰＰ参加で日本の農業はどうなるのか？　賛成を過激に訴える維新農業経営者・岡本重明氏に聞いた。

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渥美半島は日本でも有数の農業地帯。愛知県田原（たはら）市の農業生産出荷額は市町村別で全国１位、地元の「ＪＡ愛知みなみ」も農産物販売高で年間約５００億円を売り上げる日本最大の農協である。

「もともとこの辺りは半農半漁の地域だったんだよ。価格補償があるコメではなく、補償のない野菜栽培に挑戦して成功した人が多い。補償を当てにして『守る』よりも、自分の才覚で『攻める』漁師的な気質があったんだろうな」

だが、その農協の旧態依然とした体質に嫌気が差し独自に生産から販売まで手がける「新鮮組」を立ち上げ闘ってきた自負がある。日本の農業を衰退させた最大の原因は農協の存在だと憤る。

「個別補償なんていらないんだ。ほかから補填されなきゃ成り立たないなんて会社なら倒産だよ。農協は国の保護政策や補助金を利用して、実態がない形だけの農家を守ってきた。日本の補償金額は単位面積当たりでＥＵ諸国の１０倍。農業を騙（かた）った“生活保護”で守ってるのは自分らの利権だろ」

その農協はＴＰＰに反対の立場を取っている。すべての貿易品目の関税がゼロになれば生産コストの安い海外の安価な農産物が大量に輸入され、競争力のない日本の農産物は崩壊するという主張だ。

「でも条件交渉といったって、これはアメリカが仕掛けた戦争で、最初から逆らえないんだからよ」

実際、その意向に従う自民党が安定多数の政権を勝ち取り、もはやＴＰＰ参加は避けられない。ならば、自由貿易になったとき、世界で戦える農産物を、強い生産農家を作る努力をすべきではないか。

これからの農業経営者は華僑ならぬ「和僑」となって海外進出し農産物を売っていくという近未来図も新鮮組は描いている。その一例として、中国やタイで農業ビジネスに取り組み、タイではコシヒカリを生産するプロジェクトを立ち上げ８０００ｈａという世界最大級の水田で生産する目標もある。

「農業が一番弱い産業だといわれて保護されてきたけど、日本ほど農業に適している国は世界でもないんだよ。四季があって、豊富な水があり勤勉な日本人がいて、世界に誇れる農業技術なんだから」

それゆえ、既得権益を守ろうと補償や巨大組織にがんじがらめになるのではなく独自のネットワークで攻めていく姿勢が必要であり「日本を農業の輸出大国にする」ことこそ生き残りの道だという。

もっとも、いくら農業に適した国だといっても、ただ今までどおりコメや野菜を作り、牛や豚を育てているだけではＴＰＰの黒船にのみ込まれてしまう。また、高齢化する地域農家をどう救うのか。

「補償のために放棄農地持って、作物も作ってないのはすでに死んじゃってるんだよ。でも年寄りの技術や伝統を生かして、原料生産型の農業から、新しく加工や販売にまで生産者が関わる仕事づくりを考えろってこと。『ゆりかごから墓場まで』の農業をめざせば地域ブランドとして勝負できるんだ」

ところが、その障害になっているのが各種の規制だ。例えば、畜産農家が自分の農地でステーキハウスを始めたいと思っても農地法の制限により地目（ちもく）を変更しなければ建物も建てられない。レストランの営業にも保健所の許可が、加工品を販売しようと思ってもまた別の許可が……しかもそれぞれに時間と経費がかかってしまう。

「畜産農家が自分の店で肉を使い、地元産のお米や野菜を仕入れれば地産地消にもなるし雇用も生まれるだろ。バアさんのおにぎりなんかうまいよ。でもこれは、あくまで農家が農地でやらなきゃダメなんだ。地目を変更したら一般飲食業界が入ってくるからな。規制緩和さえしてくれりゃ農業はすぐに自立した産業になれるんだよ」

官僚がやろうと思えばすぐにできることばかりというが、それを縛っているのが規制だったり各省庁が出す「局長通達」である。外部に対しての強制力はないが内部的には従わなければ公務員の服務違反となる。当然、背後には国や外部団体の圧力と利権が絡む。

「だからアメリカが敵じゃない。ＴＰＰの敵は国内にいるんだよ」

ＴＰＰという黒船によって規制緩和されるならば大歓迎だが……。

（取材・文・撮影／新井由己）

●岡本重明（「新鮮組」代表）


１９６１年生まれ、愛知県出身。９３年に農業生産法人を設立、２００１年には農協を脱会し自立した農業をめざす。農業オペレーターからコンサルタント、農業関連資材の販売まで拡大し年間売上高は現在１億３０００万円に

■『農協との「３０年戦争」』（文春新書）では目先の補助金に頼る農家、票欲しさに金をばらまく政治家、改革に背を向けてきた農協を徹底批判。日本の農業の根深い問題や周囲との軋轢、出会った人々からの教えを赤裸々に描く。ほかに『田中八策』（光文社）

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