「70歳になってこんなに強くなってどうする!!」……林真理子でも「もう働くのはいいかな」と思う瞬間

「いつまで働くか」「定年後はどんな暮らしを送りたいか」——年齢を重ねるにつれ、そんなことを考える人も多いのではないでしょうか。68歳で日本大学理事長に就任した林真理子さんは、そんな人たちに向けて、こう語ります。「70歳を過ぎても働く場所があるなら誇りに思っていい」仕事を続けることにも、仕事を離れて穏やかに暮らすことにも、それぞれの価値がある——。本記事では、林真理子さんの著書『80代になるとたいていボケるか死ぬ。70代は神様から与えられた特別な時間』（幻冬舎）より一部抜粋し、70代を自分らしく生きるための考え方を紹介します。■働くつらさはまだ捨ててはいけない日大の理事長を引き受けたのは68歳の時。自分でも驚くぐらい自然に、「面白そう、やってみよう」と思った。自分がもうじき70歳になるとは考えてなかったのは不思議だ。理事長の仕事は忙しく、毎日大学本部に出かけている。いろいろなことがあったが、なんとかこれを乗り越えようと自分に言いきかせてきた。よく親しい友人たちに言う。「おかげでものすごく強い人間になった。だけど人間、70歳になってこんなに強くなってどうするんだ!!」が、まだまだ生きるよ、まだまだ働くよ、と皆が口を揃えて言う。もし70を過ぎても働く場所があったとしたら、それはその人がそのように生きてきたからだ。誇りに思っていい。そしてどんなに小さな仕事でも、頼まれたら引き受ける。その仕事を心を込めて遂行する。昨年、登下校中の小学生の列に、乗用車がつっ込むという事件があった。子どもたちに逃げるように叫び、犯人を車からひきずり出したのは、元大阪府警の警官だった。子どもたちの「学校支援員」として立っていたのだ。取材に、「子どもを守るのは、元警官として当然のことです」と答え、私は心をうたれた。年をとってからの働き方のいい例だろう。まず世の中のためになること、を考えていけば何かが見つかる。何にせよ、働くことは楽しい。■“楽しい隠居生活”という生き方それでも「もう働くのはいいかなー」という人も多いに違いない。そういう人に対して無理強いはしない。私の友人（男性）は先日、「引退してからは、楽しい隠居生活をしています」というメールをくれた。「楽しい隠居生活ってどういうこと？」「好きな時に起きて、好きな時に寝る、そして好きな音楽を聴いたり、好きな本を読む。若い時と違っているのは、お金と時間がちゃんとある。っていうことかな」理想のリタイア生活ということか。しかし「楽しい隠居」というのはいい言葉だ。よく落語でも何かあると、「ひとっ走り行って、横丁のご隠居に聞いておいで」ということになっている。隠居には穏やか、という意味も含まれている。品があって穏やかな老人、音楽や本を楽しむ教養ある人。もし完全にリタイアするなら、これをめざしたいものである。この書籍の執筆者：林真理子 プロフィール1954年、山梨県生まれ。82年エッセイ集『ルンルンを買っておうちに帰ろう』が大ベストセラーになる。86年『最終便に間に合えば』『京都まで』で直木賞、95年『白蓮れんれん』で柴田錬三郎賞、98年『みんなの秘密』で吉川英治文学賞、2013年『アスクレピオスの愛人』で島清恋愛文学賞、20年、菊池寛賞、22年、野間出版文化賞を受賞。18年、紫綬褒章を受章。22年、日本大学の理事長となる。