「芸能界から去って…」消えた旧ジャニ（54） 未成年トラブル→芸能界引退から8年…漏らした“本音”と元メンバーと“合流”の現実味
2016年ごろに目撃した依存症治療で有名な病院に通う山口達也（写真：本誌写真部） 画像（1枚）

度重なるトラブルをきっかけに表舞台から姿を消した“旧ジャニーズ”アイドルが、8月20日に自身のYouTubeチャンネルを更新。ファンからは、かつてのメンバーとの共演を望む声が相次いでいて――。

その人物とは、元TOKIOの山口達也（54）だ。’18年4月、泥酔した状態で未成年にわいせつな行為をしたとして書類送検され（のちに起訴猶予処分）、翌5月には所属事務所との契約を解除。さらに’20年には酒気帯び運転の疑いで現行犯逮捕され、事実上、芸能界を引退した。

以降は表舞台から距離を置いていたが、’23年には「株式会社山口達也」を立ち上げ、飲酒運転撲滅やアルコール依存症に関する講演活動を続けている。

そんな山口が今回公開したのは、『山口達也 鎌倉の海へ。懐かしい仲間と波に乗る、変わらない時間』と題した動画。冒頭で「今日は仲間に会いに行きます」と切り出すと、「芸能界から去ってしばらく本当にもうサーフィンとかも考えてなくて。自分の中ではもしかしたらサーフィンはもうできないかも」と、当時の胸の内を明かした。

それでも「何にも変わらない仲間たちがいて」と語り、鎌倉・稲村ケ崎へ。10年愛用しているというマイボードを携え、久しぶりに再会した仲間たちと波乗りを楽しんでいた。

事実上の芸能界引退から8年。長らくエンタメ活動を控えていた山口だが、今年6月にYouTubeチャンネル『山口達也チャンネル』を開設し、週1回ほどのペースで動画を更新している。

街歩きやグルメ紹介のほか、かつて出演していた『ザ！鉄腕！DASH！！』（日本テレビ）を彷彿とさせる山の整備に取り組む姿も公開。チャンネル開設から約2カ月で登録者数は48万人を突破するなど、好調ぶりを見せている。

そんな中、12日には元TOKIOの松岡昌宏（49）が自身のYouTubeチャンネルで山口に言及。築地の老舗食堂でコハダを口にした際、「アニィがコハダ好きなんだよね。あの人、寿司屋行ったら絶対コハダ頼む人」と語ったのだ。“アニィ”とは、松岡が山口を呼ぶ際の愛称だ。

この発言を受け、動画のコメント欄には

《まじで達也とYouTubeコラボして欲しい》
《ここで山口さんの名前出すって事は松岡さんなりのメッセージだと思ってる》
《ぜひ一緒にやれる時が来ます様に》
《兄ィと並ぶ日を待ってます》

など、2人の共演を望む声が相次いでいる。

「山口さんの脱退後も、松岡さんとは連絡を取り合うなど交流は続いていたようです。’20年に長瀬智也さん（47）がTOKIO脱退を発表した際には、松岡さんが山口さんにそのことを伝えたと明かしており、’24年1月のラジオ番組『松岡昌宏の彩り埼先端』（NACK5）でも、毎年互いの誕生日にメッセージを送り合っていると語っていました。こうした関係性を踏まえると、YouTubeという場であれば2人の共演が実現する可能性は十分あるでしょう」（芸能ライター）

“プチ鉄腕DASH”が見られる日も、そう遠くないのかもしれない。

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