ふだんは牧場でのんびりと暮らしている牛を、初めて海に連れて行ったらどんな反応をしめすのだろう？
オーストラリアで農家を営むブルック・アトキンスさんは、ペットとして飼っているハイランド牛のマチルダを愛犬と共にビーチに連れ出した。
アトキンスさんはいつも馬ばかり外出させることに罪悪感を感じており、試しにマチルダを海に連れて行ったそうだ。
マチルダは犬に導かれ、波打ち際まで水遊びを楽しんでいたのを見て、とてもうれしい気分になったという。
留守番ばかりの愛牛マチルダを海へ
オーストラリア南東部、ニューサウスウェールズ州の海岸に初めてやって来たのは、 ブルック・アトキンスさんがペットとして大切に飼育している、ハイランド牛の子牛、マチルダだ。
ハイランド牛はスコットランドのハイランド地方原産の牛で、寒冷な気候に適応した非常に長い毛と大きな角が特徴だ。
ハイランド牛は温厚な性格と愛らしい外見から、近年はコンパニオンアニマルとして世界中で人気を集めている。
アトキンスさんはマチルダを普段からたっぷりの愛情を注いでいるが、あることで罪悪感を抱いていた。
飼っている馬たちとビーチに出かける機会があるのに、マチルダだけはいつも牧場で留守番させている。
マチルダだってお外を見たいはずだと考えたアトキンスさんは、マチルダを馬用のカートに乗せ、初めてビーチへと連れ出した。
浮き輪からダイブし砂浜を駆け回る姿
ビーチを初めて見たマチルダの反応は、アトキンスさんの想像をはるかに超えるものだった。
マチルダは、普段から仲良しのアトキンスさんの愛犬の後をついていき、一直線に海へ向かって駆け出した。
愛犬と一緒に砂浜を元気いっぱいに走り回り、夕暮れの冷たい海水につかって大いに水浴びを楽しんだ。
ビーチにいた他の人々は、牛が海岸で楽しそうに遊ぶ姿に驚きながらも、貴重な瞬間に立ち会えて感動していたという。
2026年6月23日にインスタグラムに投稿されたマチルダが海で遊ぶ動画は瞬く間に拡散され、5日後には467万回以上も再生された。
たくさんのコメントも寄せられており「うちも子羊をビーチに連れて行ったけど、すごく喜んでたよ」、「牛がとても幸せそうで涙が出ました」などの声が寄せられた。
アトキンスさんはマチルダがこれほどまでに海を気に入り、自ら進んで海に入っていく姿に大変驚いたと語っている。
マチルダは、好奇心旺盛でとても賢い。
以前、家の玄関が開いたままになっていた際、マチルダは自ら家の中に迷い込んだことがある。
家に入ったマチルダは、テレビに映し出された牛の映像を夢中になって眺めていたという。
テレビ出演も果たした愛らしいマチルダ
インスタグラムの動画が大反響を呼んだことで、マチルダはアメリカのニュース番組のインタビューを受けた。
初のテレビ出演となった撮影日、マチルダは可愛らしい花冠を着けて登場し、さらなる注目を集めた。
アトキンスさんはインタビューに対し、人間が見せる世界によって牛もさまざまな経験ができると話している。
日常の枠を飛び出し、はじめての環境を全力で楽しむマチルダの姿は、動物たちが持つ豊かな感情を私たちに教えてくれる。
