人間の性格や感情は、体内に棲む微生物に少なからず影響を受けていることがこれまでの研究から明らかになっている。
それは、サイコパス的な特性も例外ではないことが、ポルトガルの研究チームによって示された。
健康な成人200人を対象にした調査で、特定の腸内細菌や、口腔内細菌の数が、サイコパス的特性の強さと関連していることがわかったという。
この研究成果は『Translational Psychiatry［https://doi.org/10.1038/s41398-026-04052-z］』誌（2026年8月7日付）に掲載された。
サイコパス的要因は脳だけでは説明できない
ヒトの体に共生する微生物叢（細菌･真菌などの多種多様な微生物）の研究が進むにつれ、それらが人間の性格や感情にまで影響を与えることがわかってきた。
今回注目されたのは「サイコパス（精神病質）」という性格特性である。
一般的にサイコパスは、他人への共感や罪悪感が著しく乏しく、自己中心的で、目的のためなら平然と嘘をついて、他人を巧みに操る行動をとる傾向がある。
サイコパス特性は人によって強弱やグラデーションもあるため、すべてのサイコパスが犯罪者になるわけではない。
これまで、サイコパスの人は、前頭前野など脳の構造に類似点があることが指摘されていた。
しかし、ポルトガルのポルト大学の研究者たちは、脳の変化だけではサイコパス的な行動を包括的に説明するのは不十分だと考えていた。
そこで研究チームは、腸内および口腔内の微生物の構成が、サイコパス的性格特性と関連しているのではないかという仮説を立てた。
成人200人を対象に体内の細菌構成を分析
研究チームは200人の健康な成人を対象に実験を行った。
まず参加者に「サイコパス特性を測るアンケート調査」に回答してもらい、個々のサイコパス特性の強弱を測定した。
同時に、参加者から血液、唾液、便のサンプルを提供してもらい、体内の細菌構成や代謝マーカーを分析した。
その結果、個々の微生物を単独で分析した段階では明確な関連性は見つからなかった。
しかし、参加者全員の結果を比較すると、特定の細菌の量とサイコパス特性の間に興味深い相関関係があることがわかった。
特定の腸内・口腔内細菌とサイコパス特性に関連性
分析の結果、腸内に存在するアリソネラ属（Allisonella）、プレボテラ属（Prevotella）、クロアシバチルス・エブリエンシス（Cloacibacillus evryensis）という3つの特定の細菌が多い人ほどサイコパス特性が強いという正の関連性が示された。
アリソネラ属は不安やうつ病に関連する「炎症」を促進する可能性があり、プレボテラ属は過去の神経精神疾患と関連付けられ、感情の処理に影響を与えると考えられている。
また、クロアシバチルス・エブリエンシスは本来なら、興奮を抑えて心を落ち着かせる神経伝達物質、ガンマアミノ酪酸（GABA）を作り出す働きがあると考えられている。
なぜロアシバチルス・エブリエンシスが多いと逆に衝動性が強まりサイコパス特性が強くなるのか、詳しいメカニズムはわかっていないが、何らかの形で衝動のコントロール機能に影響を与えていると疑われている。
また、口腔内の細菌に関する関連性も発見された。
口腔内に存在する「トレポネーマ・ビンセンティ（Treponema vincentii）」という細菌の量が多い人ほど、サイコパスの傾向が低いという結果が出たのだ。
しかし、トレポネーマ・ビンセンティがどのようなメカニズムでサイコパス傾向に影響を与えているのかについては、やはり現段階ではわかっていない。
微生物が持つサイコパス特性の生体指標としての可能性
今回の結果は、あくまでデータ上の相関関係を示したもので、細菌が直接サイコパス特性を引き起こすという因果関係までを証明するものではない。
しかし、微生物叢が直接的にサイコパス特性に影響を及ぼす可能性を示した初の証拠となる。
微生物叢がサイコパス特性とどのようにつながっているのか、メカニズムの完全な解明にはさらなる研究が必要だが、将来的には腸内や口腔内の細菌を調べることが、サイコパス特性を見極めるためのバイオマーカー（生体指標）になりうる可能性があるとしている
References: DOI.s41398-026-04052-z［https://doi.org/10.1038/s41398-026-04052-z］ / Psychopathic Tendencies Are Linked to Microbes Inside Your Body, Study Reveals : ScienceAlert［https://www.sciencealert.com/psychopathic-tendencies-are-linked-to-microbes-inside-your-body-study-reveals］
