原嘉孝、timeleszをバレーボールのポジションに例えると…？『バレーボールネーションズリーグ2026』“応援サポーター”の大役に燃える

8人組グループ・timeleszの原嘉孝が、7月8日から大阪で開幕する『バレーボールネーションズリーグ2026』応援サポーターに就任。中高時代に自身もバレーボール部に所属。ミドルブロッカーとしてキャプテンを務めた経験を持つ原が日本チームへの期待、そして大役への意気込みを語った。 同大会日本ラウンド男女全試合をTBS系列で生中継。今年開催されるバレーボール大会では唯一の世界大会となる。■Sexy Zone時代にもゆかりあるバレーボール 佐藤勝利＆菊池風磨＆松島聡から「めちゃくちゃ盛り上げてくれ」――応援サポーター就任を受けての感想をお願いします。まず責任ある立場をいただいたなと思っています。僕自身、中高バレーボールと向き合ってきた経験があるので、コートの中から見ていたバレーボールの魅力を外から伝える立場として、その面白さはもちろん選手たちの想いやどれだけ準備をしてきたか、プレー以外のところを汲み取った上で応援していきたいです。バレーボールをまだそこまで観たことがない方にも向けて、日本、そして世界のバレーボールを少しでも盛り上げられるように、バレーボールファンを増やすことも僕の役割のひとつ。なるべくバレーボールファンを増やせるように頑張ります。――就任を経て、メンバーや友人などの反応はありましたか。グループでは数ヶ月おきにマネージャーさんとメンバーで発表会があるんです。今後、誰々がこういう仕事をしますと。そこでメンバーの前で伝えたら『おお～』と言ってもらえました。SexyZone時代も菊池風磨、佐藤勝利、松島聡はバレーボールに関わってきた経験がありますし、それを引き継ぐ意味でも“めちゃくちゃ盛り上げてくれ、”という言葉はありました。ほぼ行けませんでしたが大学のバレーボールサークルにも所属していて、そのグループラインが残っていたので、そこでも報告すると『すごいね』と言ってもらえました。まぁ僕から宣伝したんですけど（笑）『頑張るよ！』という文面ではなく一緒に盛り上げてくれと、みんなに送って宣伝活動をしました。――プレイヤー、ファン、応援サポーターその視点を持つのは今年は原さんだけとなりますが、原さんから観てバレーボールという競技の魅力はどこに感じますか。コート内一人ひとりに役割があって選手のコンディションが悪いときもあるし、それをチームメイトや監督が察して、どこを補い合ってプレイ中も誰にトスをあげるのか。派手なスパイクだったりに目がいくのですが、そこにいくまでのディグやサーブ・レシーブ、トス。一つ一つのプレイが物語となってつながっていく。それがチームスポーツ。誰でも主役になる瞬間がある。どの瞬間を切りとっても０コンマ何秒の世界で戦いが繰り広げられている。どの選手に注目してもかっこいい瞬間がある。1点を獲るためにどれだけ準備をしてその1点が生まれたか。僕はサポーターとして選手を理解しなければと思いますし、そんな熱いスポーツだと思います。――今大会の日本代表に期待するところを教えてください。男女ともにメダルは期待します。おととしは男女ともに銀メダルを獲っていて、世界と戦えるレベルであることは間違いない。男女ともにメダルを目指して、ネーションズリーグ以降も戦いは続きますが、現時点の日本代表の強さを世界に知らしめてほしい。そこで選手や監督たちが現在地を知るということでも今大会は大事な戦いになってくると思います。海外でプレイする選手も多いので世界との戦い方はレベルアップしている。男女ともに高さだけでない、つなぐプレイや諦めない姿勢。速いトスまわし、ジャンプ力を強化している選手もいます。世界とは身長の差は超えられない壁であることは仕方ないものとして。じゃあ、日本がどう戦っていくか。日本は考えに考えまくって練習していると思うので日本らしいバレーでメダルを獲ってほしいです。――原さんが思う日本らしいバレーボールとは？まず女子はすごく諦めずにボールを追い続ける。1点を獲りにいく気迫がある。日本人が持つ信念や真面目さがすごく現れるバレー。頭を使って勝利を獲りにいく。サーブひとつでも、どこを狙って、次はどこを狙うか…をチームで共有しあえる、コミュニケーションによってチームの雰囲気を良くしようとするチーム感が特徴なんじゃないかな。男子チームもサーブ力が高く、個々の力もチーム力に加えてアップしているのでチーム力プラス個のフェイクセットや日本人だけどたまに生まれる、アグレッシブな変化球のような個の爆発にも期待しています。■バレーボール“ファン”と“応援サポーター”の気持ちが混在「早く自覚を持たなきゃ」――生中継ということで生でコメントを求められる機会もあると思いますがアドリブトークには強いですか。弱いです（きっぱり）。ですが会場のサポーターの熱量や声援、選手たちにもダイレクトに伝わるような熱気、その場で感じたことを生の声として伝えられたら。この間もナショナルトレーニングセンターで女子の合宿を見学させていただきましたが、目の前にするといちファンになってしまう。中高時代で本気でバレーボールをやっていた身としては応援サポーターとして応援しなきゃという気持ちと“ああ、恐れ多い！”という2つの気持ちがある。早く自覚を持たなきゃダメですね。――生中継ということでメンバーからなにかアドバイスはありましたか。風磨くんは生放送や他のスポーツの応援も去年していましたし、そういう面ではサポートを求めたいです。――バレーボールを経験して性格に影響した部分はありましたか。もともと子どもの頃から頑固で親からも言われるくらい。でも、その頑固さがマイルドになったのはチームスポーツを始めたからかもしれない。チームメイトに、調子の悪い仲間がいたらどう声をかけようとか、どうやってチームの士気を高めようと視野が広がったのは中高時代にバレーボールを始めたからかもしれません。――メンバーをバレーボールのポジションに例えると…。風磨くんは司令塔でセッター。橋本将生はアウトサイドヒッターかな。爆発力もあるので、安定した攻撃力。猪俣周杜はやっぱりリベロかな。ほっといてもどっか行くので（笑）すばしっこさや嗅覚がある。寺西（拓人）はミドルブロッカー。まぁ身長が高いから（笑）どっしりしていますし、経験値も豊富。相手との駆け引きや経験値豊富でブロッカーとしてネット際で相手と駆け引きしてもらいたい。僕もミドルです。学生時代もミドルだったし寺西と同じで誰よりもグループの最前線に立って守りたい。佐藤勝利は…オポジット。理由はわからないです（笑）。松島聡ちゃんもリベロかな。すごく周りが見えるので瞬時に俺と寺西のブロックと、相手のスパイカーを見て、周りをみる力がある。周杜とは違ったタイプのリベロになりそう。篠塚もオポジットかな。若さなりの勢いと肝が座った部分もある。ブロッカー・アタッカーとしても、逆サイドから橋本と対になって良い攻撃力を出してくれそうですね。■放送日程【女子日本代表戦】７月 ８日（水）よる７時～ 日本vsブラジル７月 ９日（木）よる７時～ 日本vsタイ７月１１日（土）よる７時～ 日本vsトルコ（※一部地域はよる６時５１分～放送）７月１２日（日）よる７時～ 日本vsポーランド【男子日本代表戦】７月１５日（水）よる７時～ 日本vsイタリア７月１６日（木）よる７時～ 日本vsカナダ７月１７日（金）よる７時～ 日本vsベルギー７月１９日（日）よる７時～ 日本vsアルゼンチン決勝ラウンドに日本が進出した場合、決勝ラウンドも日本戦全試合TBS系列で放送