ＬＥＯＮＡ、「父」藤波辰爾「デビュー５５周年パーティー」で「ドラディション」運営会社「社長」就任を発表「団体が盛り上がるように頑張っていきたい」

“プロレス界のレジェンド”藤波辰爾が１７日、新宿区の京王プラザホテルで「デビュー５５周年記念パーティー」を開催した。 １９７０年６月、１６歳で日本プロレスに入門。７１年５月９日に岐阜市民センターでの魁勝司（北沢幹之）戦でデビューした。以降、師匠のアントニオ猪木さんに付いて猪木さんが設立した新日本プロレスに移籍。７２年３月６日に大田区体育館での旗揚げ戦の第１試合に出場した。 ７８年１月２３日にニューヨークのＭＳＧでＷＷＷＦジュニアヘビー級王座を獲得しジュニアを開拓。空前の「ドラゴンブーム」を沸き起こし、ヘビー級転向後はＷＷＦインターナショナルヘビー級王座を獲得し、長州力との「名勝負数え唄」で日本人同士による抗争を展開した。 ８８年５月に第２代ＩＷＧＰヘビー級王座を奪取し８８年８月８日に横浜文化体育館で猪木さんと伝説の６０分フルタイムをプロレス史に刻み込んだ。 ９５年１０月には自主興行「無我」を旗揚げ。９９年６月からは５年間にわたり新日本プロレスの代表取締役社長を務めた。０６年６月３０日付で新日本を退団し、同年８月に「無我ワールド・プロレスリング」を旗揚げ。０８年１月から団体名を「ドラディション」へと変更。２０１５年にはＷＷＥ殿堂入りを果たし７２歳の現在もメインイベンターとしてリングに立ち続けている。 昭和の新日本プロレスでは幾度も記者会見し、外国人選手の定宿で８１年１２月に伽織夫人との結婚披露宴を開くなど思い出深い京王プラザホテルの記念パーティー。壇上であいさつした藤波は「プロレスが好きで猪木さんが好きで」とレスラー人生の原点を明かし、ファン、関係者への感謝をささげた。さらに現役生活を続けることを約束し２０２４年１１月に小倉城で実現した「お城プロレス」の全国展開を掲げた。 パーティーで家族を代表して長男のＬＥＯＮＡが来場者へ御礼のあいさつを行った。その中で昨年７月にこれまで母の伽織さんが１９８６年９月の創業から社長を務めていた「ドラディション」、食品ブランド「藤波家の食卓」を運営する「シーホースコーポレーション」の社長となったことを明かした。 ＬＥＯＮＡは「ここまで父と母が会社と団体を切り盛りしてきてましたが、いろいろな苦労はあったかと思いますが、ここからは僕の方で頑張ってこの団体が盛り上がるように頑張っていきたいと思います」と誓った。その上で「父には好きなプロレスだけを見て楽しいプロレス人生を送っていただきたいと思っております。まだまだ若輩者ではございますが引き続きご指導ご鞭撻（べんたつ）をお願いします」と来場者へ一礼した。 デビューして１２年。「プロレスラーとして藤波辰爾の前に立ちたいと願ってプロレスラーになりました」と打ち明け、父と「まだ対角線に立ったことは一度もありません。一プロレスラーという立場で考えた時に、ＬＥＯＮＡと藤波辰爾の間には大きな壁がまだまだあると感じています。みなさまにしっかりとご納得いただいて、期待していただけるタイミングでしかるべき時に父の前に立って対戦相手となって試合をすることができればと考えております。その日に向かって自分自身も精いっぱい努力してまいります」と誓うと、大きな拍手に包まれていた。 パーティー終了後の囲み取材で藤波はＬＥＯＮＡの思いを受け「自分が受けて立つということでコンディションを整えないといけない。スイッチが入りました」と対戦する時を心待ちにしていた。