【バスケ男子】島田慎二ＪＢＡ会長、八村塁とは「良い関係を維持」　８月には「相思相愛」でキャンプとＵ１８代表がコラボ

日本バスケットボール協会（ＪＢＡ）の島田慎二会長が２２日、オンラインで取材に応じ、ＮＢＡクリッパーズの八村塁について「良い関係を維持している」と良好な状態だと言及した。 八村は来月６日から３日間、愛知・ＩＧアリーナで次世代アスリート育成プログラム「ＢＬＡＣＫ ＳＡＭＵＲＡＩ ＳＵＭＭＩＴ ２０２６」を実施する。キャンプの中では「男子Ｕ１８日本代表合宿との特別融合プログラム」とし、白谷柱誠ジャック（福岡大大濠高）らが招待選手として参加することが決まっている。コーチ陣にもＢリーグ２チームのヘッドコーチが入っており、昨年は全くなかったＪＢＡとのコラボ感が強くなっている。「コラボは簡単ではないが、業界全体として世界を意識している。八村選手とＪＢＡの距離はすごく縮まっている」と今回の取り組みには大きな意味があると話した。 今回の八村とＵ１８代表とのプロジェクトは半年前から始動。「ポテンシャルのある選手に手をさしのべたい八村選手の思いと、我々が相思相愛だった」と順調に話が進み、今年のキャンプでの実現となった。 八村の今後の日本代表活動参加については未定だが、島田会長は「彼ともそこ（キャンプ）で話をする」と日本で直接会話をすると明かした。八村はこれまで日本代表に対して「プレーしたいというのは、絶対に変わらない」などと強い思いを語ってきた。２４年パリ五輪を最後に代表からは離れているが、進展にも期待が集まる。