◆米大リーグ　ダイヤモンドバックス―ドジャース（８日、米アリゾナ州フェニックス＝チェースフィールド）

　ドジャースの大谷翔平投手（３２）が８日（日本時間９日）、敵地・ダイヤモンドバックス戦に「１番・ＤＨ」で先発出場し、７回先頭の３打席目は空振り三振に倒れ、敵地は大熱狂となった。今季ワースト７連敗中のチームは先発右腕ファートに苦戦するなど、７回終了時点でパヘスの内野安打２本のみと、完全におさえ込まれている。

一方、先発の山本由伸は６回途中無失点と力投で試合を作った。

　大谷にとっては２戦ぶり２７号に期待がかかる一戦。相手右腕ファートとは試合前時点で通算２１打数５安打、１本塁打、２打点、打率２割３分８厘。１打席目は初球をたたいて一ゴロに倒れた。２打席目は内角直球をうまくすくい上げる大飛球を右翼に放ったが、フェンス手前でＤバックス・キャロルのグラブに収まった。

　チームは今季ワースト７連敗中と長いトンネルから抜け出せずにいる。大谷は前日の初戦では、同点で迎えた７回１死満塁の絶好機。打席に向かう際にはＭＶＰコールもわき起こったが、２球目の内角シンカーを引っかけて二ゴロ併殺。連続試合安打も今季最長タイ「９」で止まるなど、打線がかみ合わなかった。

　大谷は、試合前にはグラブを持ってグラウンドに登場。ブルペンに向かって壁あてを行うと、その後はグラウンドに戻って、キャッチボールを開始。プライアー投手コーチらが見守る中、最長３０メートルに距離を広げ、約２０分ほど投げ込んだ。

右翼付近でのキャッチボールを終えると、スタンドのファンに恒例のボールプレゼント。もみくちゃの中で男性が“お宝”をゲットすると、騒然となる中で大谷はクールに引き揚げていった。左膝痛の影響で投球を中断していたが、実に２週間ぶりの投球再開となった。

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