【フィギュア】群雄割拠のアイスダンス　「りかしん」で初の国際大会へ「世界に向けての登竜門」　紀平梨花は４年ぶりの国際舞台…木下グループ杯
フィギュアスケートのアイスダンスで「りかしん」として初の国際大会木下グループ杯に挑む紀平梨花（左）と西山真瑚（カメラ・大谷翔太） 画像（1枚）

　フィギュアスケートのアイスダンスで昨年カップルを結成した「りかしん」こと紀平梨花（鹿島）、西山真瑚（オリエンタルバイオ）組が２日、オンライン取材に応じた。４日開幕の木下グループ杯（田中貴金属アイスアリーナ）では、国際大会デビューを飾る。

西山は「世界に向けての登竜門になる。世界のアイスダンサー、ファンやジャッジの方に知ってもらえるように、自分たちの演技を最大限発揮したい」と意気込んだ。

　一昨季まで右足首の負傷で休養が続いていた紀平にとっては、シングル時代の２２年グランプリシリーズ以来、４年ぶりとなる国際大会。「すごく感慨深い思いや、また新しい形で戻って来られたことが本当に嬉しい」と、カムバックにうなずいた。３位だった昨年の全日本選手権以降「梨花ちゃんは、スイッチが入った」と西山。ルールを把握するだけでも精いっぱいだったデビューイヤーから、心身共に成長。紀平は「ずっと、スイッチを切らさずに走ることができた」と自信をのぞかせる。

　ミラノ五輪代表の吉田唄菜、森田真沙也（木下アカデミー）組、全日本２位の櫛田育良（木下アカデミー）、島田高志郎（木下グループ）組に加え、今季からは本田真凜、宇野昌磨（トヨタ自動車）組もアイスダンスに参戦する。“群雄割拠”の中「りかしん」として２季目を迎える。「日本のアイスダンスが盛り上がっていく中で、自分たちがトップを張れるようになれたら」と西山。紀平も「注目度が上がった分、負けないように頑張りたい思いが強い。目立った存在になりたい」と、闘志を燃やした。

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