「僕なりの４回転半ができた」最後の五輪、羽生結弦がこだわったジャンプの美学

連載・日本人フィギュアスケーターの軌跡最終回 羽生結弦 #４ 今年２月に開催されたミラノ・コルティナ五輪では、団体戦を含め史上最多となる６個のメダルを獲得した日本フィギュアスケート。その偉大な功績は、これまでの日本人フィギュアスケーターの活躍や苦悩があったからこそだろう。 2002年ソルトレイクシティ大会から2022年北京大会に出場した日本人フィギュアスケーターを振り返る本連載最終回（第14回）は、2014年ソチ五輪と2018年平昌五輪を連覇するなど数々の金字塔を打ち立ててきた羽生結弦のキャリアを振り返る。締めくくりとなる４回目は、４回転アクセルと北京五輪への挑戦、そしてプロ転向までの歩みについて。「僕なりの４回転半ができた」最後の五輪、羽生結弦がこだわった...の画像はこちら &gt;&gt;【最終的な羽生結弦の理想像とは】 2018年平昌大会で五輪連覇を達成したあと､次なる目標として４回転アクセルへの挑戦を口にした羽生結弦。2018−2019シーズンへ向けては、「もう自分が勝つとか負けるとかに固執しすぎる必要はないと思ったので、自分のために滑ってもいいかなと思いました」と、憧れたフィギュアスケーターの使用曲を新たなプログラムにすると発表した。 ショートプログラム（SP）は、ジョニー・ウィアー（アメリカ）が使用した『オトナル（秋によせて）』。その選択について羽生は、「男性だからこそ出せる中性的な美しさと、ジャンプのランディングの美しさに憧れました」と説明した。 一方、フリーで採用したのは、「五輪の金メダルを獲りたいと思うきっかけを作ってくれて、そのプログラムに圧倒的なオーラを感じた」というエフゲニー・プルシェンコ（ロシア）が演じた『ヴァーツラフ・ニジンスキーに捧ぐ』。その曲のうち２曲を選んで『Origin』と名付けたプログラムだ。 新プログラムのお披露目は2018年９月のオータムクラシックだった。膝に痛みがある状態での出場とあって、優勝はしたものの、ミスが出て合計は263点台にとどまった。 この時のフリーでは、シークエンス扱いで基礎点が８掛けになる４回転トーループ＋トリプルアクセルを入れようとした羽生。その理由については、「世界初を意識しているわけではなく、今はスコアにしばられることなく演技ができているので、その意味で自分ができ得る最高のコンビネーションジャンプがこれだと思ったから」と説明した。 続くGPシリーズ・フィンランド大会では、SPで106.69点をマーク。フリーでは世界初となる４回転トーループ＋トリプルアクセルを披露し、減点はありつつもしっかりと着氷して見せた。羽生自身、決して納得しきれない内容だったものの、得点は190.43点。合計297.12点と、SP、フリーを含めてすべての得点で新ルールでの世界トップスコアを記録した。 しかし、２週間後のロシア大会で負傷。フリー前の公式練習で４回転ループの着氷時に右足首を痛めてしまった。「靱帯損傷は間違いないと思った」と振り返る羽生。通常ならその先を考えて、棄権もやむなしという状況だったが、すぐにリンクをゆっくり回りながら、試合でどういう組み立てにするか確認作業をした。「このままだと全日本選手権も厳しいので、（試合で）何をしたくて、何を削るかと考えました。ここまでやったトレーニングが自分にとってはすごく重いものだったのでここで諦めたくなかったし、今、そのトレーニングの成果を出したいと思いました」と、羽生は強行出場を決断。４回転３本構成で終盤は力尽きる滑りになったが、合計278.42点で優勝を決めた。 その後、GPファイナルと全日本選手権は棄権。４カ月後の世界選手権で復帰したが、SPは３位発進と出遅れた。それでも、フリーでは４回転４本構成をひとつのミスだけに抑え、４回転トーループ＋トリプルアクセルもきれいに決めてシーズンベストの206.10点を叩き出した。合計得点は300.97点まで伸ばしたが、SPとフリーをノーミスでそろえたネイサン・チェン（アメリカ）に20点以上の差をつけられ、悔しい２位に終わった。 両プログラムを継続して臨んだ2019−2020シーズン。「前季の世界選手権からこのシーズンが始まっていると思っている」と話していた羽生。前シーズンで挑んだ４回転トーループ＋トリプルアクセルは「得点としてうまみがなかった」として、このシーズンでの導入は見送った。代わりに、GOE（出来ばえ点）加点を意識した演技で勝つことを意識した。 そうして、GPシリーズではカナダ大会、NHK杯といずれも優勝した。ただ、カナダ大会では合計322.59点のハイスコアを出しながら、NHK杯ではフリーでミスをして305.05点にとどまり、羽生の表情は冴えなかった。「全日本ノービスで勝って、"自信の塊"だった９歳の自分にずっと『お前はまだまだだな』と言われている感じ。大人になった自分と、何でもできると思っていたあの頃の自分が融合するのが､最終的な羽生結弦の理想像だと思います」 GPファイナルはチェンに勝つことを意識して臨んだが、SPで大きなミスをして２位発進。トップのチェンに12点以上の差をつけられる苦しい展開となった。反撃を期したフリーでは４回転５本構成に挑戦。前半の４回転ループと勝負をかけた４回転ルッツはきれいに決まったが､終盤にミスが出て合計点は300点に届かずじまい。結果、トップのチェンに43点以上の大差をつけられての敗戦となった。 続く全日本はSPで納得の演技を見せながらも、「自分の身体がどんどん劣化していく感じがありました」というフリーで失速。中盤の３回転ルッツが２回転になるミスも出て崩れ、宇野昌磨に逆転を許しての２位に甘んじた。 年が明けて２月の四大陸選手権では、プログラムの変更を決断。SPを『バラード第１番ト短調』に、フリーも『SEIMEI』に戻した。「GPファイナル、全日本とあって、難易度を上げるのは楽しいし、達成できた時の喜びは大きいですが、それは自分らしくないと思いました。それとともに『Origin』や『オトナル』をやっていても、自分の呼吸ではないとも思って。高難度のものを入れれば入れるほど､僕のスケートがおろそかになっていると感じます。一度リセットして自分らしさが本当に出るプログラムをやってみよう、と」 大会前にそう語った羽生は、SPで新ルール世界最高得点の111.82点を獲得。４回転を４本に戻したフリーでは冒頭のルッツで手をつく着氷となり、後半には転倒も出たが、合計299.42点をマークして四大陸選手権での初優勝を飾った。これにより、ジュニアも合わせた国際主要６大会制覇の「スーパースラム」を達成。世界選手権へ向けて弾みをつけた。 だがその後、新型コロナウイルスの感染拡大で世界選手権は中止。思わぬ形でシーズンの幕が閉じた。【『天と地と』の美学に共感】 コロナ禍の影響で拠点にしていたカナダに渡れず､情報通信機器を活用したオンラインによって国内で練習する道を選んだ2020−2021シーズン。大学の卒業論文にも力を注いでいた羽生は、変則的な開催になったGPシリーズには、自分が移動することで感染拡大に影響する可能性があると欠場を決めた。 このシーズンのSPには「こんな時期だからみんなに笑顔になってもらいたい」と、アップテンポなロビー・ウィリアムズの『Let Me Entertain You』を選んだ。フリーは『SEIMEI』に続く"和"のプログラムである『天と地と』。大河ドラマ『天と地と』と『新・平家物語』のサウンドトラックを羽生自身が編曲して使用した。 10カ月ぶりの大会出場となった2020年12月の全日本選手権は、合計319.36点の高得点で５回目の優勝を果たした。その際、圧巻の演技を見せた『天と地と』というプログラムへの思いについてはこう語っている。「前季のGPファイナルや全日本で自分が成長していないのではないかとか､だんだん戦えなくなっているのではないかという思いがあり、一瞬だけど、戦うことに疲れたなと思いました。でもそのなかで、試合で得られる達成感や乗り越えられる苦しみなどがやっぱり好きなんだなとも思って。『天と地と』は上杉謙信公の話ですが、彼の戦いへの考え方や､そこにある美学というか。さまざまな規制があることへの葛藤もあって、最終的には出家したけど、そういう悟りの地のようなところまでいった謙信公の価値観と今の自分が似ているのかなと思い､そういうものをリンクして滑りました」 コロナ禍で行動が限られる環境下、自分で自分をプロデュースしながらひとりで練習し、自ら振り付けもしなければいけないなかで、一時気持ちはどん底まで落ち込んだ。自分が試合に出ていいのか、とも考えた。だが、コロナ禍で苦しむ人たちのことを考えれば､自分は恵まれているとも思った。羽生はそんな心中の葛藤と戦いに行く決意を、上杉謙信の心を表現することにゆだねたのだ。 翌シーズンの北京五輪出場枠獲得がかかった世界選手権は、SPで首位発進したが、フリーではミスが続出。日本勢の鍵山優真にも敗れる総合３位にとどまった。しかし、羽生はその結果を当然のものと受け止めていた。「全日本である程度やりきったと思ったので、やっぱり４回転アクセルを跳びたかった。だから、世界選手権も試合を捨てる覚悟でぎりぎりまで４回転アクセルの練習をしようと思っていたので......」 ともあれ、最低限のノルマとなる３つの五輪出場枠獲得に貢献した羽生。次へ向けて、『天と地と』は4回転アクセルを入れて初めて完成するのだと強い言葉で言いきっていた。 そして迎えた2021−2022シーズン。羽生は重要な五輪シーズンで再びケガに泣かされた。練習中に右足を負傷し、予定していたGPシリーズのNHK杯とロシア大会を欠場。前シーズンに続いて、12月の全日本選手権がシーズン初戦という形になった。 勝負のシーズンのSPは、「昔からやりたいと思っていた」と言う『序奏とロンド・カプリチオーソ』のピアノバージョン。初披露の全日本ではジャンプを完璧に跳んだだけではなく、スピンの回転速度も音に合わせる精密な滑りだった。ジャッジからも高く評価され、111.31点を獲得した。 フリーは前シーズンから磨きをかけてきた『天と地と』。"公約どおり"４回転アクセルにも挑戦した。そのジャンプはダウングレードになって減点されたが、以降の演技は完璧に決めて合計322.36点。２位の宇野昌磨に大差をつける圧勝で３回目の五輪代表切符を手にした。「４回転アクセルは朝の練習ではあまりの跳べなさに失望して精神がぐちゃぐちゃになっていた。まだ成功しきれていないジャンプを本番で使用するということを含めて難しいなと感じました。でも試合のなかであれだけできたことは､悔しいけど今の自分としては妥協できるところにいるのではないかとも思います」 試合後、北京五輪へ向けては「３連覇の確率は正直低いと思う」と話しながらも、こう言って前向きな姿勢を見せた羽生。勝負師としての高い意識ものぞかせた。「五輪は発表会ではないから、勝ちにいかなければならない大会。そのためには、単純に４回転アクセルのGOEでプラスをつけられる構成にしていかなければいけないと思います」【これが４回転アクセルの回転速度なんだ】 北京五輪ーー。公式練習では順調な仕上がりを見せていた羽生だったが、SPは想定外の結果になった。最初の４回転サルコウが、６分間練習で自身が跳んだ際にできた溝にハマってしまい、１回転となって0点。以降はすべて完璧な滑りだっただけに、サルコウのミスで失った10数点がなんとも痛かった。 得点は95.15点。１位のチェンとは18.82点差となり、優勝は一気に遠のいた。「それでも95点を出していただけたのはありがたいし､それだけ他のクオリティを高くできたことは自分を褒めたい。６分間練習もすごくよくて、いい感覚も残っているので、フリーに向けてコンディションが整った状態ではある。ミスは自分ではどうしようもないものだったので、フリーに向けて一生懸命やりたいと思います」 そうして、巻き返しが期待されたフリー。用意していた構成は、アクセルを含む４回転４本に加え、トリプルアクセル＋３回転ループを跳ぶ、完成度を高める構成だった。公式練習では曲かけでその連続ジャンプも成功させていた。だが、練習時間の中盤、４回転アクセルを片足で着氷した時に右足首捻挫。羽生の練習を見るために詰めかけた多くのメディアにも緊張が走った。 それでも羽生はフリー直前の６分間練習でも､後半に４回転アクセルを２回チャレンジ。いずれも転倒してしまったが、その挑戦を貫いた。 迎えた本番、肝心の４回転アクセルは回転不足で転倒。次の４回転サルコウも回転不足で転倒する最悪のスタートとなった。それでも、そのあとのトリプルアクセル＋２回転トーループ以降は､後半の４回転トーループからのコンビネーションジャンプ２本を含めてノーミスの滑り。羽生の矜持を見せつけるような演技を披露した。 合計283.21点。競技人生最後となる五輪は４位という結果に終わった。演技終了後、羽生は両手を天に突き上げて６秒間、動かなかった。「ポーズには『天と地と』の天の意味もあるし、自分の魂を天に送るようなイメージもありました。９歳の時に滑った『ロシアより愛を込めて』の最後のポーズと同じだけど、何かそれをあの時の自分と重ね合わせながら、ひと言で言うのが難しい、いろんな気持ちが渦巻いている感じで。ある意味、あのポーズを終えて"刀をしまう"までが自分のプログラムのストーリーだったかなと思います」 ４回転アクセルについては「手応えはすごくよかった。『これが４回転半の回転速度なんだな』と思い、ここからランディングするのはちょっと危険かもしれないと思ったけど、僕なりの４回転半はできたかなと思います」と語った。 それから４日後、羽生はメインプレスセンターで行なわれた記者会見でも､あらためてその戦いを振り返り、４回転アクセルへの思いも口にした。「ずっと４回転アクセルを目指していた理由は、僕の心のなかにいる９歳の自分が『跳べ』とずっと言っていたし､『お前下手くそだな』と言われるから練習をしていた。でも今回のアクセルは褒めてもらえたんです。実は今のアクセルは､身体は違うけど９歳の時と同じフォームなんです。４回転アクセルをずっと探していくなかで最終的にたどり着いた技術が、あの頃のアクセルだった。 ずっとその壁を登りたいとあがいていたけど、最後に壁の上から手を伸ばして引き上げてくれたのは９歳の自分自身だったなと思って。『羽生結弦のアクセルはこれだったんだ』と納得できているし、あれがアンダーだったとしても、転倒だったとしても、いつか見返した時に『羽生結弦のアクセルは軸が細いね。やっぱりきれいだね』と思えるような誇れるアクセルだったと思います」 そして2022年７月、羽生はプロアスリートとしてフィギュアスケートを続けていく決意表明をした。以降、単独公演のアイスショーを精力的に開催するなど、フィギュアスケートの新たな可能性を切り拓き続けている。終わり１回目から読む＜プロフィール＞羽生結弦 はにゅう・ゆづる／1994年12月７日生まれ、宮城県仙台市出身。2009年ジュニアGPファイナル、2010年世界ジュニア選手権を制覇。2014年ソチ五輪で日本男子フィギュアスケート初の金メダルを獲得すると、2018年平昌五輪では66年ぶりとなる男子シングル連覇を達成。その間、世界選手権２度優勝、GPファイナル４連覇など数々の偉業も遂げる。2022年、北京五輪（４位）に出場後、同年７月にプロへ転向。自身で企画・プロデュースを手掛ける単独アイスショーを開催するなどプロスケーターとして精力的に活動している。折山淑美●取材・文 text by Toshimi Oriyama