今年1月の米ツアーデビュー戦は黄色のウェア&リボンでこのピース
2020年は心機一転の年になるはずだった。米本格参戦後のデビュー戦となった今年1月の「ゲインブリッジLPGAアット・ボカ・リオ」では、いきなり8位タイに入る活躍。その後、2月にはオーストラリアでの米ツアー2連戦に出場するなど、慣れない海外で戦いを続けた。しかし、この頃から世界中で猛威をふるうことになる新型コロナウイルスの影響が出始める。
現在の状況を考慮すると、このままもう少し日本で過ごす選択肢も「あった」と明かす。しかし「もちろんコロナは怖いです。でも、どうしたいかを考えたらアメリカに行きたい。(米国行きが)9:1という気持ちでした」と、ツアーが再開する今月末に合わせて渡米することを決断した。
それは“5大メジャー制覇”という「夢」への強い思いがあったからこその行動だ。「今はそんなことを口にする実力ではないのは分かってますが、アメリカに渡って心とゴルフを強くすれば必ずできると信じています。死ぬほど練習して、目標を達成して日本に帰りたい」。一日でも早く現地での生活や、米国特有の芝などプレー面でも順応するため、少しでも早いタイミングでの渡米を決めた。
現地到着後はトレーニングなど可能な範囲で体を動かし、隔離期間を終えたらすぐにオハイオ州に移動。そこから「一日中クラブを握れる」と待ちわびている猛練習期間に入る。
日本滞在中には米ツアーに参戦する選手のミーティングにも参加。ここでツアーを戦ううえでの不安は「クリア」な状態になった。そしてこの日、大量のマスクやアルコール消毒液など感染予防グッズも携え日本を発った。
「ゴルフの質をあげて、強い選手になる。
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