『らんまん』持たざる者にはまぶしい、「何もかも持ってる」主人公・万太郎（第7週）

　家が裕福だから、欲しいものは（苦々しい顔をされつつも）なんでも買ってもらえ、家業は継がずに東京に出て植物学の道に進むことを認められ、そしてとうとう、学生でもないのに東大に出入りが許されるところまで来た、万太郎（神木隆之介）。元々の恵まれた生い立ちに加えて、人懐っこい笑顔でコミュ力が高く、誰からも愛される、ナチュラルボーン人たらし。

　そして「まぶしい！」と思うたびに、自分の器の小ささも思い知らされる。子どもの頃から彼を見てきて、草花への思いも、ひとりで学び続ける努力も、運命にあらがうしんどさも、全部知っていてもそう感じちゃうんだから、まだ彼をよく知らない東大生のみなさんのモヤっとする気持ち、よくわかる。もし私が東大生の1人なら……英語ペラペラで標本作りがうまく、植物学の本をほぼ暗記して自らをグーグル化、そしてとても美しい植物の絵を描ける、小学校中退の万太郎を見て、落ち着いていられるだろうか。気難しい田邊教授（要潤）に気に入られて褒めちぎられる万太郎を見たら、どう感じるだろう。

　でも、万太郎が東大で田邊教授に出会えたのは、彼が植物への「好き」を諦めなかったからなんですよね。自由に「好き」でいたい気持ちが、高知での中濱万次郎＝ジョン・マン（宇崎竜童）との出会いを呼び、東京へ向かわせ、中濱万次郎を知る田邊教授につながり、ふたりは共鳴することになる。「好き」は誰かの「好き」と繋がっていく。諦めずに好きでい続けることこそが、彼の才能なんだけど、そして植物好きでいることは時に彼を苦しめてもきたんだけど、万太郎を妬んでいる人たちにはそこまでは見えない。

　それにしても、東京編になって次々と新しい登場人物が出てくるのに、普通に会話している様子だけで「あ、この人はこういう立場で、こんな性格なのね」とすっと頭に入る物語になってるの、すごくないですか？　東大の学生や教授たちのこと、もうだいたい知ってる気がする。菓子店の白梅堂でも、寿恵子ちゃん（浜辺美波）は彦根藩の武士だったお父さんに可愛がられて育った、『八犬伝』に萌えて登場人物と一体化したい系オタクな女の子、お母さんのまつさん（牧瀬里穂）は元柳橋の芸者、叔母のみえさん（宮澤エマ）は新橋の料理屋のおかみさん、文太さん（池内万作）は甘いもののあとにおかきを出すような気が利く職人などなど、お茶時のおしゃべりを聞いたくらいで彼らの現在の状況がわかる。気持ちのいい名人芸を見ているかのような作劇、すばらしい。

　ドラマが本格的に東京編になるのといっしょに、とうとう万太郎もオープニングで空を飛んでいる時と同じく、洋装にチェンジ。新しい仕事に着くことになった竹雄（志尊淳）も洋装になりそうでわくわく。みえさんが持ち込んだdanceの話に惹かれているらしい寿恵子ちゃんも含めて、これから「見たことのない世界」へ飛び込んでいく3人、たのしみです。

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■番組情報
NHK連続テレビ小説『らんまん』
[NHK総合]　月～金 8:00-8:15 / 月～金 12:45-13:00（再放送）
[BSプレミアム・BS4K]　月～金 7:30-7:45 / 土 9:45-11:00（再放送）
[見逃し配信] NHKプラス

出演：神木隆之介、浜辺美波、志尊淳、佐久間由衣、笠松将、中村里帆、島崎和歌子、寺脇康文、広末涼子、松坂慶子、牧瀬里穂、宮澤エマ、池内万作、大東駿介、成海璃子、池田鉄洋、安藤玉恵、山谷花純、中村蒼、田辺誠一、いとうせいこうほか
作：長田育恵
音楽：阿部海太郎
主題歌：あいみょん「愛の花」
語り：宮﨑あおい
制作統括：松川博敬
演出：渡邊良雄、津田温子、深川貴志ほか
プロデューサー：板垣麻衣子、浅沼利信、藤原敬久
植物監修：田中伸幸
制作：NHK
公式サイト：nhk.jp/ranman