なぜTUBEは“爽やか”なのか　80～90年代のサウンド探求と「バレアリックなスタジアムロック」

　ビート＆アンビエント・プロデューサー／プレイリスターのTOMCさんが音楽家ならではの観点から、アーティストの知られざる魅力を読み解き、名作を深堀りしていく本連載〈ALT View〉。今回は、夏の定番となるヒットを数々生んだTUBEについて、その国民的なイメージの背景にある80～90年代の音楽的な探求について解説していただきます。

TUBEのサウンドが持つアンビエント～バレアリック的な側面

　2017年の秋、Twitter（現・X）上の一部の音楽好きの間で「TUBEとブライアン・イーノ」に関するミーム（おもしろ動画）が流行した。

　これは、TUBEが代表曲「あー夏休み」(‘90)を熱唱するテレビ出演映像を使ったもので、音声だけが、アンビエント音楽家であるブライアン・イーノの「Music for Airports 1/2」(‘78)という楽曲に差し替えられている。抑制されたピアノとコーラスが織りなす静謐な音空間と、それとは対照的なTUBEのボーカリスト・前田亘輝の熱くハイテンションなステージアクションのギャップが面白みを誘うという趣向で、ある意味で両アーティストへの敬意を欠く低俗なコンテンツにも思える。一方で実は、私はそこに音楽的なギャップをあまり感じなかった。

　というのも、私はTUBEのサウンド──特に90年代のシンセサイザーの使い方に、アンビエントや、「バレアリック」と呼ばれる美しく爽やかなクラブミュージックの領域にも通じる、強い美意識を長らく感じてきたためである。例えば、以下の「夏を待ちきれなくて」(‘93)「夏を抱きしめて」(‘94)のイントロの響きや、サビ頭の鮮烈なステレオ感の広がりにぜひ耳を傾けてみてほしい。

　彼らのこうしたサウンドの背景には、鍵盤楽器および「サウンドアドバイザー」を務めた小野塚晃の功績がある。

　シンセサイザーやエンジニアリング面での貢献が生み出す強い清涼感と、ソウルフルな前田のボーカルを軸に展開される熱くハードなバンドサウンド。ある意味で正反対の要素が唯一無二のシナジーを発揮したことで、小野塚がサウンドアドバイザーとしてクレジットされていた時期のTUBEは、セールス面で右肩上がりの上昇を遂げていく。当時の彼らはデビュー10年目を目前にした、中堅からベテランに差し掛かるような段階といえたが、そのタイミングでセールス上の最盛期を迎え、その人気を現在までに通じる盤石なものにしていったのだ。

　彼らはどのような音楽的変遷を経て上述のような90年代のサウンドに辿り着いたのか。本稿はその背景を明確にし、サウンド面からのTUBEの再評価を促す試みだ。

「シーズン・イン・ザ・サン」が重要である理由

　TUBEは1985年、歌謡曲～アニメソング方面で豊富な実績を持つヒットメイカー・鈴木キサブローを作曲に起用したシングル「ベストセラー・サマー」でデビューを飾る。当時の彼らはテレビ出演時にメンバー全員が青と白のストライプの衣装で出演することもあり、チェッカーズなどの先行事例に通じる「アイドル的な見せ方」を意識的に取り入れたプロデュースを受けていた。

　このデビューシングルおよび2ndシングル「センチメンタルに首ったけ」は、高いテンションで駆け抜けるファンキーな歌謡ポップスのテイストが色濃い。これ自体は本稿の趣旨とはややズレるものだが、こうしたテイストは「あー夏休み」以降のTUBE作品における柱の一つとなる「ラテン歌謡」にも通ずるところがあり、彼らの重要なルーツの一つと言えよう。

　そして、彼らの大きな転機となったのが、高い知名度を誇る3rdシングル「シーズン・イン・ザ・サン」(’86)である。

　作編曲を担当したのは織田哲郎。

　本曲は、サビの頭で伴奏が「Stop」という歌詞の通りに静止し、前田のハイトーンボイスが大きく際立つアレンジも秀逸であった。その広い音域や声量はもちろん、一音一音の音程に自由な装飾音を加える操作俗に「フォール」「しゃくり」「こぶし」と呼ばれるもの) や強いビブラートでロック～ソウル的なニュアンスを自由に加えていく前田の情報量豊富なボーカル技術は、当時のアイドル然とした売り方の範疇から大きく逸脱しており、紛れもなく「実力派ボーカリスト」と呼ぶに値するものである。このアレンジは、そうした彼の能力を分かりやすく見せつける効果を担っていたように思える。

　こうして達成された、「清涼感・爽快さのあるサウンドデザイン」と「高い歌唱力を持つ熱いボーカル」の両立は、その後も「SUMMER DREAM」(‘87)などのシングルを通じて育まれ、前述した90年代の更なる成功の土台となっていった。

　ただし、ここまでの説明にはまだ重要な点が欠けている。80年代の末まで彼らのシングルA面曲はバンド外からの提供曲で占められていたが、1989年を境にメンバー自身による作詞・作曲体制に移行し、さらにほどなくして編曲面もバンドが単独名義で担うようになっていくという事実だ。

　ここからは、彼らがバンドとしてより強い自我を獲得し、「黄金の90年代」を築いていったプロセスをより詳細に見ていこう。（1/2　P2はこちら）

なぜTUBEは“爽やか”なのか　80～90年代のサウンド探求と「バレアリックなスタジアムロック」の画像2

（2/2　P1はこちら）
　メンバー自身による制作曲は早い段階からシングルのB面に取り入れられていたものの、作詞・作曲でA面に関与したのは、前田が作詞を担当した「Remember Me」(‘88)が初であり、デビューから丸4年以上経ってからのことだった。かねてより自作曲での活動に強い意欲を示していたバンドは、続くシングル「SUMMER CITY」(‘89)を皮切りに、ついにバンドメンバーによる作詞・作曲体制への移行を果たし、同年末の「Stories」からは編曲もTUBE名義でクレジットされるようになる。

　この時期から90年代後半にかけ、TUBEはロックバンドとしてのハードな側面を徐々に強めていくことになるのだが、ここで注目したいのが大部分の作曲を担っていくギタリスト、春畑道哉の存在である。

　その功績を振り返る前に、まず1991～1994年のTUBEのシングルリリースの傾向を整理したい。冒頭で述べた、小野塚によるサウンド面の発展とともにセールスの更なる上昇を見せていたこの時期は、基本的に以下（1）（2）の2パターンでのシングルリリースを繰り返していたことがファンの間では広く知られている。

（1) 4月末～5月にリリース。。

（2）必ず7月1日にリリース。表題曲は「あー夏休み」に通じるラテン歌謡系のテイストを持った楽曲で、通称「盛夏シングル」。これらは全て、オリジナルアルバムには収録されない。「さよならイエスタデイ」「だって夏じゃない」など。

　この全てで春畑道哉は単独で作曲を務めているのだが、このパターンのリリースを重ねていくごとに、彼のギタープレイは（1）では音色・プレイともよりハードに、（2）ではリズムを強調したよりファンキーなものになっていくのが興味深い。それと連動するように、（1）の迎夏シングルはアメリカのバンド、ジャーニーなどに通じるメロディアスなハードロックの色合いを強めていき、（2）の盛夏シングルは（奇しくもジャーニーの源流のひとつでもある）サンタナなどのようなパーカッシブなラテンロックへと発展していく。

　そしてこの間に彼らの音作りは、80年代までのポップス的なライトなものから、中低域が太い重厚なバンドサウンドへと密かに大幅なモデルチェンジを果たしていったのだ。特に、オリコンシングルチャート上で初の1位を記録した1993年の（1）迎夏シングル「夏を待ちきれなくて」、そこから連続で1位となった（2）盛夏シングル「だって夏じゃない」を80年代の楽曲と比較して聴けばこの変化は明確であり、これらのヒットによりTUBEはロックバンドとして改めて大衆に認知されるとともに、その個性・キャラクターが確立されたと言ってよいだろう。

　その後、アルバム『終わらない夏に』(‘94)ではデビュー以来プロデューサーを務めてきた長戸大幸がプロデュースから外れ、『ゆずれない夏』(‘95)からは小野塚がサウンドアドバイザーとしてクレジットされなくなる。この時期以降、彼らは90年代後半にかけて徐々にシンセサイザーの比重を落としながら、一層ハードロック寄りの、ヘヴィさを持つサウンドへとさらなるモデルチェンジを図っていった。加えてミキシングにおいても、90年代のロックサウンドのトレンドを押さえて、よりドライで硬質な音へと変化していったことで、本稿の冒頭で述べたようなアンビエント～バレアリック的な側面はほぼ消失することになる。

　いわゆる「ビーイング・サウンド」的なシンセサイザーとバンドサウンドの掛け合わせがトレンド外になりつつあった当時、この変化は時代をサバイブする上で必然の選択だったとも言える。いち「TUBEファン」兼「アンビエントファン」の筆者としては寂しい面もあるが、彼らが時流に合わせて一層音楽性を深め、現在に至るまで安定した活動を続けていることに感謝したい。

　最後に、バレアリックなサウンドを持つスタジアムロックとして最高峰の完成度を持つ、彼らの最大のヒットシングル「夏を抱きしめて」(‘94)の魅力について改めて触れよう。

　冒頭のギター・シンセサイザー・コーラスの絡みに導かれ、抑制の効いた1番の終わりに重厚なバンドサウンドが花ひらく。2番以降のサビでは膨大な音数のトラックが煌めき、ギターソロでは春畑のキャリア随一とも呼びたい駆け上がるような名演を聴かせ、最後のサビでは転調によってドラマチックな感動を呼び覚ましながら、前田の歌唱力を最大限魅力的に提示してくれる。もちろん「シーズン・イン・ザ・サン」「あー夏休み」など、実際のセールス以上に彼らの代表曲としての地位を確立した楽曲は多数存在するが、この「夏を抱きしめて」は当時のTUBEのユニークな魅力が最上級のクオリティで結実しており、この楽曲が今もなお彼らの代表曲として挙がることを心から嬉しく思う。

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本特集のきっかけのひとつとなった、TUBEのシティポップ寄りの楽曲をまとめたSpotifyプレイリストがこちら。ぜひ、彼らの新たな魅力の発見にご活用いただきたい。

B’z、DEEN、ZARD、Mr.Children、宇多田ヒカル、小室哲哉、中森明菜、久保田利伸、井上陽水、Perfume、RADWIMPS、矢沢永吉、安全地帯、GLAY、SOUL’d OUT、Dragon Ash、吉田拓郎など……本連載の過去記事はコチラからどうぞ

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