なにわ男子・高橋熱愛騒動、道枝の「お守り」が“匂わせアイテム”化の波紋

　タレント・黒木ひかりとの真剣交際がスクープされたなにわ男子・高橋恭平。黒木が身に着けているネックレスがなにわ男子メンバー全員とお揃いである可能性が浮上し、「恭平のグループ愛の象徴だったのに……」とショックを受けるファンが相次いでいる。

　11月8日発売の「週刊文春」（文藝春秋）は、黒木のマンションに出入りする高橋の姿を掲載。記事によれば、2人は1～2年前に飲み会で知り合い、最近の高橋は黒木の自宅に「ほぼ毎日入り浸っている」状態だという。

　また、高橋が黒木の家に泊まった翌日には、SMILE-UP.の送迎車が近くまで迎えに来るとか。これが事実であれば、2人の交際を事務所が公認している可能性もありそうだ。

　現在、黒木のインスタグラムのコメント欄は、高橋ファンと思しきユーザーからの書き込みが殺到。批判的なコメントが複数見られると同時に、「ひかりちゃんへの誹謗中傷を見たら恭平も傷つくし、変な書き込みはやめて」といった呼びかけも見られ、大荒れ状態となっている。

高橋恭平、なにわ男子メンバー全員分のネックレスをオーダーメイド

　そんな中、黒木がホースシュー（馬蹄）をモチーフにしたネックレスを、たびたび身に着けていることが話題となっている様子。

　というのも、昨年10月18日になにわ男子公式YouTubeチャンネルで配信された動画で、メンバーの西畑大吾が「恭平が今着けてるネックレス、これね（高橋が）メンバー全員分作ってるのよ」と暴露。実際、高橋は自身とお揃いのホースシュー型のネックレスを、メンバー全員にプレゼントしようとしていたようだ。

　この動画収録後、高橋は複数のメンバーにネックレスを渡したようで、中でもメンバーの道枝駿佑は「お守りのように着けている」と語り、同月頃からコンサートやYouTube、テレビ出演時など、あらゆる場面でホースシュー型のネックレスを着用。

　加えて、同12月14日に行われた『LINE NEWS AWARDS 2022』の授賞式でも、道枝は「今年の思い出」を問われた際、「メンバーの高橋恭平がおそろいでネックレスをオーダーメイドで作ってくれて。特別な記念ではないのですが、恭平がふと思って作ってくれたみたい」「（メンバーと）おそろいっていうのはあまりなかったので、特別な思い出として（記憶に）残っています」とうれしそうに語っていた。

　このエピソードは、なにわ男子ファンの間で美談として広まっているが、今回、黒木もよく似たデザインのネックレスを着けていることが発覚したことから、「高橋はメンバーだけでなく、同じ物を恋人にも贈ったのではないか？」という疑念に発展。

　ホースシューは定番のデザインでもあるため、“たまたま被った”という可能性もありそうだが、現在ネット上では「世界に7つだけだと思ってたのに……。なにふぁむ（ファンネーム）のキレイな思い出に泥を塗った恭平が許せない」「完全な匂わせだし、みっちーがかわいそうすぎる！　平然と着けてる黒木さんも、なにふぁむのこと舐めすぎ」と激怒する一部ファンも見られる。

なにわ男子、デビュー2周年生配信に「楽しみ」「どのツラ下げて」

　なお、今年に入ってからのなにわ男子は、8月に西畑と読売テレビアナウンサー・足立夏保の熱愛、9月に長尾謙杜と元SKE48・三上悠亜の交際疑惑がそれぞれ「文春」にスクープされており、高橋が“3連発目”となる。

　そうした中、高橋の報道が出た11月8日、なにわ男子は公式インスタグラムのストーリーズで「デビュー2周年生配信開催決定！　11/12（日）19：28～　なにわTube　いっしょに盛り上がろう！」と告知。

　多くのファンが「楽しみ！　みんなで笑顔でお祝いしたい」とお祝い配信を心待ちにする一方で、「どのツラ下げて『いっしょに盛り上がろう』って言ってるの？」「タイミング最悪すぎて、全然祝う気になれない」と後ろ向きな反応もあるようだ。

　SMILE-UP.の中でも正統派アイドル路線なだけに、スキャンダルによる大きな影響が予想されるなにわ男子。