花見シーズンも終わり、桜の木には青葉がみなぎってきた今日このごろだが、先日、「桜の寿命が60年」という噂を耳にした。
日本で最も有名な桜は、「ソメイヨシノ」という品種なのだが、これは第二次大戦後、全国で一斉に植樹が始まったものなのだそうだ。今年で終戦から67年を迎えるわけだが、もしソメイヨシノの寿命が60年だとしたら、そろそろ日本全国の桜が寿命を迎えて、日本から桜が無くなってしまったりしないのだろうか？
もし桜が無くなってしまったら、卒業式や入学式の風情がなくなったり、入試に合格した時に「サクラサク」という電報が打てなくなったり、花咲か爺さんのお話を全面的に改修する必要がでてきたり、色々と大変である。なにより、屋外で合法的にバカ騒ぎができる（ただし周囲に迷惑をかけない程度に）、花見を行う口実がなくなってしまうのは、大変ゆゆしき問題である。
この問題に対して、 昭和30年（1955年）ごろから桜の樹勢回復（樹木の生育状態を回復させること）の活動を積極的に行ってきた、青森県弘前市に、話を伺ってみた。
まず、気になる桜の寿命についてだが、市の担当者の方によると、「正確な寿命についてはよく分かっていませんが、きちんと手入れをすれば、寿命は60年よりも長くなると思います」とのこと。事実、弘前市にある弘前公園の桜は、元気に花を咲かせているどころか、「樹齢約130年のソメイヨシノ」「日本最大（幹周り）のソメイヨシノ」という2大ソメイヨシノも現役でがんばっているそうである。
日本で最も有名な桜は、「ソメイヨシノ」という品種なのだが、これは第二次大戦後、全国で一斉に植樹が始まったものなのだそうだ。今年で終戦から67年を迎えるわけだが、もしソメイヨシノの寿命が60年だとしたら、そろそろ日本全国の桜が寿命を迎えて、日本から桜が無くなってしまったりしないのだろうか？
もし桜が無くなってしまったら、卒業式や入学式の風情がなくなったり、入試に合格した時に「サクラサク」という電報が打てなくなったり、花咲か爺さんのお話を全面的に改修する必要がでてきたり、色々と大変である。なにより、屋外で合法的にバカ騒ぎができる（ただし周囲に迷惑をかけない程度に）、花見を行う口実がなくなってしまうのは、大変ゆゆしき問題である。
この問題に対して、 昭和30年（1955年）ごろから桜の樹勢回復（樹木の生育状態を回復させること）の活動を積極的に行ってきた、青森県弘前市に、話を伺ってみた。
まず、気になる桜の寿命についてだが、市の担当者の方によると、「正確な寿命についてはよく分かっていませんが、きちんと手入れをすれば、寿命は60年よりも長くなると思います」とのこと。事実、弘前市にある弘前公園の桜は、元気に花を咲かせているどころか、「樹齢約130年のソメイヨシノ」「日本最大（幹周り）のソメイヨシノ」という2大ソメイヨシノも現役でがんばっているそうである。
